Czym jest nauka o uzależnieniach?

Nauka o uzależnieniu to nauka o uzależnieniu i jego wpływie na mózg i ciało. Wiele szkół wyższych i uniwersytetów posiada programy nauki o uzależnieniach, które prowadzą badania i inne prace w tym obszarze, podobnie jak agencje rządowe zainteresowane kwestiami zdrowia publicznego. Badania nad uzależnieniem można zastosować na wiele różnych sposobów, od opracowania lepszych programów leczenia uzależnień po szkolenie funkcjonariuszy organów ścigania w zakresie skuteczniejszej i bezpieczniejszej pracy z osobami mającymi problemy z uzależnieniem lub nadużywaniem substancji.

Historycznie uzależnienie było często uważane za upadek osobisty lub moralny. W XX wieku badania zaczęły wykazywać, że tak nie jest, a uzależnienie wiąże się z wieloma bardzo skomplikowanymi czynnikami. Jednym z aspektów nauki o uzależnieniach jest badanie interakcji substancji uzależniających z mózgiem i ciałem. Badania pokazują, że wiele uzależniających związków działa na przykład stymulując ośrodki przyjemności w mózgu, wyjaśniając zarówno działanie takich związków, jak i powód, dla którego ludzie stają się od nich zależni. Z czasem ludzie mogą stać się odczuleni, wymagając coraz większej stymulacji i prowadząc do zwiększonej zależności od niektórych substancji.

Nauka o uzależnieniu badała także rolę genetyki w uzależnieniu. Niektóre rodziny wydają się mieć bardziej uzależniające cechy niż inne, a niektóre konkretne geny zostały powiązane z uzależnieniem. Niektóre osoby mają dużą liczbę genów, które przyczyniają się do uzależnienia i mogą mieć trudności z unikaniem uzależnienia i nadużywania substancji. Wydaje się, że środowisko jest również zaangażowane. Niektóre dodatkowe badania naukowe badają takie tematy, jak wiek pierwszego kontaktu, dieta, stres i czynniki społeczne, które mogą być zaangażowane w procesy uzależniające.

Celem badań nad uzależnieniami jest poznanie biologicznych procesów uzależnienia, ustalenie, dlaczego niektóre osoby wydają się bardziej na nie podatne, oraz opracowanie skutecznych programów leczenia dla osób zmagających się z uzależnieniem. Nauka o uzależnieniu obejmuje również badanie, w jaki sposób zaangażowanie społeczności w formie programów pomocy, edukacji i egzekwowania prawa może utrudniać lub pomagać w rozwoju uzależnienia. Świadomość biologii uzależnienia może pomóc naukowcom zrozumieć, jak walczyć z tym w społeczeństwie.

Do osób zainteresowanych naukami uzależnień należą lekarze, doradcy ds. Uzależnień, psychologowie i psychiatrzy, członkowie organów ścigania i nauczyciele. Praca ta obejmuje aspekty biologii, farmakologii, neurologii, socjologii i wielu innych dyscyplin, które pozwalają ludziom badać rolę narkotyków w ciele, a także w społeczeństwie.