Co to jest zaawansowany rak wątroby?
Zaawansowany rak wątroby występuje, gdy komórki rakowe rozprzestrzeniają się na oba płaty wątroby lub na inne obszary ciała. Niestety lekarze często mają problemy z diagnozowaniem tej choroby, dopóki nie znajdzie się ona w zaawansowanym stadium. Niektóre z najczęstszych objawów zaawansowanego raka wątroby obejmują utratę apetytu i niezamierzoną utratę wagi. Gorączka może być obecna wraz z innymi objawami. Często wątroba może być powiększona, a nawet trochę nierówna.
Początkowe objawy zaawansowanego raka wątroby są często tak podobne do innych mniej poważnych schorzeń, że diagnoza nie zostaje postawiona, dopóki inne choroby nie zostaną wykluczone, co daje rakowi więcej czasu na rozprzestrzenienie się na inne obszary ciała. Uzyskanie dokładnej diagnozy komplikuje dodatkowo fakt, że na wcześniejszych etapach choroby zwykle nie ma wcale zauważalnych objawów. Gdy rozwinie się zaawansowany rak wątroby, niewiele można zrobić, aby uratować życie pacjenta.
Objawy zaawansowanego raka wątroby mogą rozpocząć się jako uczucie skrajnego zmęczenia i osłabienia. Pacjent następnie zauważa spadek apetytu, co powoduje znaczną utratę wagi. W prawej górnej części brzucha może występować tkliwość brzucha lub obrzęk, z guzkami lub stwardniałymi obszarami łatwo wyczuwalnymi podczas naciskania na obszar delikatny. Jeśli przewody żółciowe zostaną zablokowane, może rozwinąć się żółtaczka, powodując, że skóra i biała część oczu stają się żółte.
Obecnie nie ma lekarstwa na zaawansowanego raka wątroby. Istnieje kilka potencjalnych opcji leczenia, które mogą spowolnić postęp choroby i przedłużyć życie pacjenta na kilka tygodni lub miesięcy. Niestety dwuletni wskaźnik przeżycia u osób z zaawansowanym rakiem wątroby jest bardzo niski.
Czasami stosuje się chemioterapię lub radioterapię, aby spowolnić postęp choroby i złagodzić ból związany z tym rodzajem raka. Chemioterapia to stosowanie określonych leków wykonanych z substancji chemicznych zaprojektowanych w celu spowolnienia wzrostu choroby i zniszczenia niektórych komórek rakowych. Leczenie promieniowaniem może pomóc zmniejszyć poziom bólu u osób, które odczuwają silny ból, ale ta forma leczenia ma bardzo niewielki wpływ na samą chorobę. Wszelkie pytania lub obawy dotyczące zaawansowanego raka wątroby lub rodzaju leczenia, który jest najbardziej odpowiedni w danej sytuacji, należy omówić z lekarzem lub innym specjalistą medycznym.