Co to jest amnezja?

Amnezja to zaburzenie mózgu, które powoduje, że osoba zapomina okres swojego życia. Pomimo tego, że jest popularną fabułą w filmach i powieściach, w rzeczywistości występuje dość rzadko. Ma dwie podstawowe przyczyny: organiczną, w której mózg jest faktycznie uszkodzony, i funkcjonalną, w której przyczyny są psychiczne. Utrata pamięci może zdarzyć się każdemu, w każdym wieku.

Istnieje wiele typowych rodzajów amnezji:
• Urazowa amnezja jest często tymczasowa i występuje po urazie głowy. Czas trwania i intensywność utraty pamięci zależy od rodzaju otrzymanego urazu, ale pamięć często powraca po wyzdrowieniu pacjenta.


• Amnezja dysocjacyjna jest powszechna u osób, które doświadczają traumatycznych zdarzeń, takich jak gwałt. Chociaż osoba może zapamiętać wszystko ze swojego życia, konkretne traumatyczne zdarzenie jest zablokowane z pamięci. Amnezja dziecięca jest ściśle powiązana i obejmuje blokowanie wydarzeń z dzieciństwa, zwykle obejmujących znęcanie się lub traumatyczne doświadczenia.


• Globalna amnezja, najbardziej kompletny rodzaj utraty pamięci, często towarzyszy zaburzeniu stresowemu pourazowemu. Podczas gdy pamięć często nie powraca całkowicie, pacjent może czasami doświadczać spontanicznych błysków pamięci, często samych traumatycznych zdarzeń. Ten typ najczęściej występuje u osób starszych.


• Niektóre zaburzenia fizjologiczne, takie jak długotrwały alkoholizm, niedożywienie i choroba Alzheimera mogą również powodować utratę pamięci.


• Uszkodzenie płatów skroniowych mózgu zwykle skutkuje albo amnezją wsteczną, w której nowych zdarzeń nie można zapamiętać dłużej niż kilka minut, albo amnezją wsteczną, w której osoba nie będzie w stanie nic zapamiętać przed wypadkiem, ale jest w stanie stworzyć nowe wspomnienia.


• Jednym z najczęstszych typów jest amnezja źródłowa, w której osoba zapamiętuje informacje, ale nie jest w stanie wyjaśnić, w jaki sposób lub kiedy je uzyskała.

Najczęstszym sposobem leczenia funkcjonalnej amnezji jest psychoterapia. Niektórzy eksperci zalecają również hipnozę jako sposób na przypomnienie sobie zapomnianych zdarzeń. Narażenie osoby na wspólne miejsca i ludzi może czasem pomóc w wywołaniu wspomnień z przeszłości.

Niewiele można zrobić dla pacjentów cierpiących na amnezję organiczną. Mózg może w końcu częściowo się zregenerować, umożliwiając powrót niektórych wspomnień. Jeśli jednak komórki mózgowe zostaną trwale uszkodzone, nie ma możliwości cofnięcia zegara. Niektóre choroby zwyrodnieniowe, w tym choroba Alzheimera, zwykle powodują trwałą utratę pamięci.