Co to jest gruczolak nadnerczy?
Gruczolak nadnerczy jest łagodnym lub nienowotworowym guzem nadnerczy, znajdującym się tuż nad nerką. Niektóre gruczolaki nadnerczy, zwane niedziałającymi gruczolakami nadnerczy, nie wydzielają hormonów, ale inne to robią. W zależności od rodzaju hormonu wydzielanego przez gruczolaka nadnercza guz może powodować różne problemy medyczne u pacjenta.
Gruczolaki nadnerczy mają zwykle podłoże genetyczne i zwykle pojawiają się tylko u dorosłych. Ryzyko rozwoju gruczolaka nadnerczy wzrasta z wiekiem, a około 6% pacjentów w wieku powyżej 60 lat ma gruczolaka nadnercza. Obecnie nie jest znane zapobieganie gruczolakom nadnerczy. Większość gruczolaków nadnerczy jest wykrywanych za pomocą tomografii komputerowej (CT) lub obrazowania metodą rezonansu magnetycznego (MRI) brzucha z niepowiązanych powodów.
Jeśli gruczolak nadnerczy uwalnia kortyzol, u pacjenta może rozwinąć się zespół Cushinga, znany również jako hiperkortykalizm lub hiperadrenokortyk. Zespół Cushinga charakteryzuje się nadmiarem kortyzolu we krwi, a objawy obejmują nadmierne pocenie się, szybki przyrost masy ciała, przerzedzenie skóry i błon śluzowych oraz wzrost włosów na twarzy. Pacjenci z zespołem Cushinga charakterystycznie przybierają na wadze tułowia i twarzy, ale nie kończyn, i rozwijają płaty tłuszczu wzdłuż szyi i kości kołnierza, objaw zwany garbem bawołów. Zespół Cushinga może również powodować różne choroby skóry, choroby serca, cukrzycę, wysokie ciśnienie krwi, zaburzenia żołądkowo-jelitowe, zaburzone gojenie się ran i osteoporozę. Mogą również wystąpić problemy psychologiczne, w tym bezsenność, utrata libido, depresja, lęk i psychoza.
Jeśli gruczolak nadnerczy uwalnia aldosteron, pacjent może cierpieć na zespół Conn lub pierwotny aldosteronizm. Syndomla Conn powoduje retencję sodu i hipokalcemię lub niski poziom wapnia. Objawy mogą obejmować wysokie ciśnienie krwi, skurcze i osłabienie mięśni oraz ból głowy. Wreszcie gruczolak nadnerczy może wydzielać androgeny, co prowadzi do hiperandrogenizmu. Hiperandrogenizm może powodować nadmierny wzrost włosów na ciele, utratę wzrostu włosów na skórze głowy, pogłębiony głos, trądzik, otyłość, bezpłodność i zwiększenie masy mięśniowej. U kobiet może również powodować kurczenie się macicy lub piersi.
Jeśli gruczolak nadnerczy działa lub uwalnia hormony dowolnego rodzaju, powstałe objawy można leczyć poprzez chirurgiczne usunięcie gruczolaka lub adrenalektomię. Zazwyczaj gruczolak jest na tyle mały, że można go usunąć za pomocą laparoskopii, w której guz jest usuwany przez bardzo małe nacięcia. Osiemdziesiąt procent gruczolaków nadnerczy nie działa i nie powoduje żadnej szkody dla pacjenta.