Co to jest alergia na zwierzęta?
Osoba z alergią na zwierzęta może często mieć zatkany nos, łzawiące oczy i swędzącą skórę, gdy przebywa w pobliżu zwierząt domowych i innych zwierząt. Reakcja alergiczna występuje, gdy osoba podatna na alergię wdycha unoszące się w powietrzu patogeny pochodzące od łupieżu zwierząt. Układ odpornościowy organizmu poszukuje i atakuje patogeny, co prowadzi do zapalenia płuc, zatok i skóry. Osoba może zwykle złagodzić objawy alergii na zwierzęta, unikając przyczyny i przyjmując dostępne bez recepty leki przeciwhistaminowe. Lekarz może zalecić codzienne dawki doustnych leków lub regularne zastrzyki przeciwalergiczne, aby pomóc osobom z ciężką lub uporczywą alergią na zwierzęta.
Wiele popularnych zwierząt domowych, w tym psy, koty, chomiki i ptaki, wytwarza białka, które wywołują reakcje alergiczne u niektórych osób. Białka te są wydzielane przez gruczoły olejowe w skórze zwierzęcia i uwalniane w powietrze, gdy zwierzę się zrzuca. Niektóre patogeny są również obecne w moczu i ślinie zwierząt. Gdy białka zwierzęce są wdychane, łączą się z błonami śluzowymi zatok i dróg oddechowych. Białka te same w sobie nie stanowią zagrożenia dla zdrowia, ale układ odpornościowy może błędnie uwalniać naturalne przeciwciała zwane histaminami w celu zwalczania obcych patogenów.
Histaminy podrażniają błony śluzowe, gdy przemieszczają się przez płuca i jamy zatokowe. Rezultatem jest stan zapalny i zwiększone wytwarzanie śluzu, prowadzące do kataru lub zatkanego nosa, łzawych oczu i przekrwienia. Ciężka alergia na zwierzęta może również powodować świszczący oddech, kichanie, obrzęk gardła i ucisk w klatce piersiowej. Ponadto niektóre osoby odczuwają swędzącą skórę, zaczerwienienie i pokrzywkę po dłuższym przebywaniu w pomieszczeniu ze zwierzęciem.
Osoba szczególnie wrażliwa na alergie na zwierzęta może doświadczyć reakcji wystarczająco poważnej, aby uzasadnić wizytę w szpitalu. Anafilaksja jest stanem awaryjnym, w którym drogi oddechowe mogą być tak spuchnięte, że oddychanie jest ograniczone. Osoba może odczuwać nudności, wymiotować i tracić przytomność bez natychmiastowego leczenia. Anafilaksja występuje częściej w przypadku alergii pokarmowych i użądlenia owadów, chociaż mogą wystąpić ostre reakcje, gdy obecne są duże ilości białek zwierzęcych.
W większości przypadków dana osoba może znaleźć krótkotrwałą ulgę od alergii na zwierzę, unikając obrażającego zwierzęcia i przyjmując doustną lek przeciwhistaminowy bez recepty. Ważne jest, aby dywany i meble były czyste i wolne od łupieżu dla zwierząt domowych, aby objawy nie powróciły. Jeśli sytuacje w pracy lub życiu utrudniają unikanie patogenów, dana osoba może porozmawiać ze swoim lekarzem na temat innych długoterminowych rozwiązań.
Lekarz może określić nasilenie alergii na zwierzęta, przeprowadzając badanie skóry lub krwi. W przypadku łagodnych alergii może przepisać codziennie lek przeciwhistaminowy lub kortykosteroid, aby zapobiec wystąpieniu reakcji alergicznych. Niektóre osoby, szczególnie te z wieloma różnymi rodzajami alergii, korzystają z cotygodniowych lub dwutygodniowych zdjęć alergii, aby pomóc ćwiczyć ciało w zakresie lepszego radzenia sobie z patogenami przenoszonymi w powietrzu.