Czym jest starszy adwokat?
Starszy adwokat to ktoś, kto pracuje w imieniu ludzi starszych i chroni je. Rzecznictwo starszych może przybierać różne formy. W niektórych przypadkach rzecznictwo starszych może oznaczać pisanie do ustawodawców stanowych w celu uchwalenia przepisów chroniących osoby starsze i karających agresywnych lub zaniedbywających opiekunów i placówki opiekuńcze. Starszy adwokat może również współpracować z państwowymi służbami ochrony dorosłych, pracownikami socjalnymi lub placówkami opieki nad osobami starszymi, aby zapewnić zaspokojenie potrzeb starszych klientów i ochronę ich praw obywatelskich. Niektórzy starsi zwolennicy współpracują z osobami, aby zapewnić im potrzebną im opiekę i pomóc im ją znaleźć, jeśli nie są.
Wraz ze wzrostem populacji osób starszych w Stanach Zjednoczonych i Europie rośnie również liczba przypadków znęcania się nad osobami starszymi. Śledzenie i zapobieganie znęcaniu się nad osobami starszymi jest niezwykle trudne dla agencji państwowych, ponieważ przemoc domowa osób starszych często pozostaje niezauważona lub niezgłoszona, a nadużycia w placówkach opieki mogą być ukryte przed inspektorami. Stany USA są niespójne w swoich przepisach, które definiują i karają znęcanie się nad osobami starszymi, więc starszy adwokat może pomóc współpracując z prawodawcami stanowymi w celu zwiększenia świadomości i uchwalenia przepisów chroniących osoby starsze.
National Center on Elder Abuse oszacowało w 2003 r., Że 1–2 miliony starszych Amerykanów doświadczyło jakiejś formy znęcania się, wykorzystywania lub zaniedbywania. Osoby starsze są szczególnie narażone na znęcanie się, ponieważ mogą być całkowicie zależne od kogoś innego w zakresie ich codziennych potrzeb lub z powodu zmniejszonych zdolności fizycznych lub umysłowych. Nadużycie może być fizyczne, emocjonalne lub wyzyskujące. Starszy adwokat może być sąsiadem, który podejrzewa problem i pomaga osobie starszej, zgłaszając podejrzane nadużycia pracownikom opieki społecznej lub lokalnym organom ścigania.
Niektóre miasta mają infolinie dla osób starszych, ofiar i opiekunów, aby anonimowo zgłaszać podejrzane nadużycia. Tworzone są również lokalne agencje rzecznictwa osób starszych, w których wolontariusze lub opłacani pracownicy są przeszkoleni w zakresie identyfikowania i zgłaszania nadużyć. Ci starsi zwolennicy mogą pracować z poszczególnymi osobami starszymi, z opiekunami domowymi lub placówkami opiekuńczymi. Ich zadaniem jest zwiększanie świadomości na temat oznak znęcania się i praca z osobami starszymi, aby pomóc im znaleźć wyjście z niewłaściwych sytuacji.
Wiele placówek opieki nad osobami starszymi wprowadza protokoły rzecznictwa osób starszych, które lokalny adwokat osób starszych może monitorować lub pomagać w szkoleniu pracowników. Protokoły te określają, jakie są prawa pacjentów i klientów, co stanowi nadużycie, a także odpowiednie metody i standardy rozliczalności w zakresie zgłaszania, zapobiegania i karania zaniedbania, nadużyć i wykorzystywania.