Co to jest maszyna fMRI?

Maszyna fMRI lub funkcjonalna maszyna do rezonansu magnetycznego to urządzenie, które wykonuje zdjęcia czynności mózgu w czasie rzeczywistym. Czynności mogą być tak proste, jak stuknięcie stopą lub wyświetlenie zdjęcia. Maszyna fMRI jest w stanie wychwycić bardzo małe zmiany w przepływie krwi i może być również wykorzystana do odnotowywania ruchu nerwowego przez rdzeń kręgowy. Procedura jest stosunkowo nieinwazyjna i nie wykorzystuje promieniowania. Tworzy silne pole magnetyczne i ludzie z rozrusznikami serca, implantami ucha i niektórymi metalowymi cewkami w naczyniach krwionośnych nie są w stanie poddać się rezonansowi magnetycznemu.

Pacjenci muszą leżeć na wąskim łóżku i są lekko unieruchomieni, aby zapobiec jakimkolwiek ruchom. Jest to szczególnie ważne, gdy obrazuje się osoby z pewną postacią psychozy, a także małe dzieci. Zegarki, spinki do włosów, pierścienie i wszelkie inne metalowe przedmioty są usuwane, a następnie obiekt jest powoli wkładany do wąskiej, okrągłej przestrzeni wewnątrz urządzenia fMRI. Niektóre osoby zgłaszają łagodne uczucie klaustrofobii, ale są w stałej komunikacji z technikiem obrazowania za pośrednictwem małego, dwukierunkowego systemu interkomowego. Proces ten może potrwać od 15 minut do jednej godziny.

Wewnątrz urządzenia fMRI pacjent może zostać poproszony o słuchanie określonych dźwięków, wykonywanie zadań i czynności poznawczych, takich jak pamiętanie przeszłego zdarzenia lub wykonywanie zadania umysłowego, które wymaga pewnego rozumowania. Maszyna jest wówczas w stanie zmapować reakcję mózgu na te zadania. W przeciwieństwie do elektroencefalogramu (EEG), który jest techniką, która bada i mierzy prąd elektryczny w mózgu, maszyna fMRI jest w stanie rejestrować aktywność ze wszystkich obszarów mózgu. Obrazy mają wysoką rozdzielczość i mogą być tak precyzyjne, jak 1 mm. Wyniki skanów są szeroko stosowane jako narzędzie do mapowania i analizy mózgu w społeczności nauk kognitywnych.

Skany obrazowania rezonansu magnetycznego (MRI) wykonują zdjęcia struktury ciała, podczas gdy skany fMRI zwykle obrazują aktywność metaboliczną i funkcję. Funkcja metaboliczna odnosi się do wszystkich procesów niezbędnych do utrzymania organizmu przy życiu, takich jak zamiana żywności w energię. Maszyna fMRI tworzy obrazy, które są w stanie spojrzeć na aktywność metaboliczną wewnątrz struktur organizmu. Urządzenia nie są pozbawione kontrowersji, ponieważ czasami mogą dawać fałszywie pozytywne wyniki. Dzieje się tak, gdy wynik skanowania daje „pozytywny” wynik, podczas gdy w rzeczywistości jest odwrotnie.