Co to jest komórka wyspowa?
Komórka wyspowa jest komórką wydzielającą insulinę zlokalizowaną w trzustce. Komórki te gromadzą się w obszarach trzustki zwanych wysepkami Langerhansa, gdzie oprócz insuliny wytwarzają kilka innych hormonów. Komórki zostały nazwane na cześć niemieckiego naukowca Paula Langerhansa. W zdrowej, dorosłej ludzkiej trzustce występuje około miliona komórek wysp trzustkowych, z których istnieje pięć znanych typów.
Najbardziej rozpowszechnionym rodzajem komórek wysp trzustkowych jest komórka beta. Są to komórki wytwarzające insulinę, jeden z głównych hormonów zaangażowanych w utrzymanie zdrowego poziomu cukru we krwi. Inne typy komórek wysp trzustkowych obejmują komórki alfa, które wytwarzają glukagon, komórki delta wytwarzające somatostatynę, komórki epsilon wytwarzające grelinę i komórki PP, które wytwarzają polipeptyd trzustkowy.
Każdy z tych typów komórek wyspowych wytwarza hormony, które współpracują z insuliną w celu regulacji poziomu cukru we krwi w organizmie i innych układów. Na przykład glukagon zwiększa poziom cukru we krwi, a zatem ma dokładnie przeciwne działanie insuliny, co zmniejsza cukier we krwi. Somatostatyna wytwarzana przez komórki delta bierze udział w wielu szlakach, które ograniczają uwalnianie ludzkiego hormonu wzrostu i regulują trawienie. Grelina jest hormonem stymulującym głód, podczas gdy polipeptyd trzustkowy jest zaangażowany głównie w regulację wydzielania kilku hormonów trzustkowych.
Jedną z głównych chorób, które mogą wpływać na komórki wysp trzustkowych, jest cukrzyca typu 1. Ten typ cukrzycy rozwija się w wyniku dysfunkcji układu odpornościowego zwanej autoimmunizacją. Osoba z cukrzycą typu 1 nie może wytwarzać insuliny, ponieważ układ odpornościowy zaatakował i zniszczył wszystkie komórki wysp trzustkowych wytwarzające insulinę. Do niedawna jedyną dostępną metodą leczenia cukrzycy typu 1 było ścisłe monitorowanie poziomu cukru we krwi i diety oraz regularne codzienne zastrzyki insuliny w celu utrzymania stabilnego poziomu cukru we krwi.
Nowe i potencjalnie skuteczne leczenie cukrzycy typu 1 nazywa się przeszczepem komórek wysp trzustkowych. W tym leczeniu komórki wysp trzustkowych od zmarłego dawcy są przeszczepiane do wątroby lub trzustki osoby z cukrzycą typu 1. Jeśli się powiedzie, leczenie to może zapewnić pacjentowi komórki, które mogą nadal wytwarzać normalne zapasy insuliny przez rok lub dłużej. Osoba otrzymująca komórki dawcy musi przyjmować leki immunosupresyjne, aby zapobiec odrzuceniu przeszczepu przez układ odpornościowy. Obecnie leczenie to jest zarezerwowane głównie dla osób, które nie są w stanie kontrolować poziomu cukru we krwi za pomocą wstrzyknięć insuliny i ograniczeń dietetycznych oraz które są zagrożone ciężkimi epizodami hipoglikemii.