Co to jest infekcja oportunistyczna?
Infekcja oportunistyczna to infekcja spowodowana przez normalnie łagodny mikroorganizm, który stał się patogenny. Infekcje oportunistyczne występują u osób z upośledzonym układem odpornościowym, które pozwalają takim organizmom przejąć kontrolę i powodować rozległe infekcje. U osób ze zdrowym układem odpornościowym organizmy te nigdy nie będą mogły rozprzestrzeniać się aż do momentu wywołania infekcji, ponieważ układ odpornościowy trzymałby je z dala.
Wiele osób jest zagrożonych infekcją oportunistyczną, znaną również jako OI. Klasycznym przykładem są pacjenci z HIV / AIDS, zakażeni retrowirusem, który zasadniczo zamyka układ odpornościowy. Zagrożone są również osoby przechodzące chemioterapię przeciwnowotworową, podobnie jak osoby przyjmujące leki hamujące układ odpornościowy w ramach przygotowań do przeszczepu narządów, ofiary niedożywienia oraz osoby z istniejącymi infekcjami, zwłaszcza osoby starsze.
Niektóre mikroorganizmy, które powodują infekcje oportunistyczne, są już faktycznie obecne w organizmie. Organizmy takie jak wirus cytomegalii są obecne na przykład u ponad 50% populacji. Ludzie z upośledzonym układem odpornościowym mogą doświadczyć zakażenia oportunistycznego, gdy grzyby, bakterie i pierwotniaki w ich własnych organizmach szerzą się lub w wyniku narażenia na organizmy przenoszone przez inne osoby lub zwierzęta. Oportunistyczna infekcja może również wystąpić, gdy do organizmu dostanie się zwykle łagodnie zjadliwy mikroorganizm, dlatego osoby z gorączką, kaszlem i przeziębieniem proszone są o trzymanie się z dala od osób z osłabionym układem odpornościowym.
Jednym ze sposobów walki z infekcją oportunistyczną jest przyjmowanie leków profilaktycznych, które mają na celu uczynienie organizmu wrogim wobec szkodliwych najeźdźców. Nie można jednak zabezpieczyć się przed wszystkimi potencjalnymi źródłami infekcji, a w niektórych regionach ludzie mogą nie być w stanie zapłacić za leczenie profilaktyczne. Dlatego ważne jest, aby osoby z osłabionym układem odpornościowym były regularnie poddawane kontrolnym badaniom lekarskim, aby można było wykryć wczesne oznaki infekcji, zanim sytuacja stanie się poważna.
Po zidentyfikowaniu infekcji oportunistycznej należy ją leczyć, aby nie mogła się rozprzestrzenić i spowodować większych szkód. Leczenie komplikuje jednak istniejący stan zdrowia pacjenta. Na przykład rak zwany mięsakiem Kaposiego rozwija się u niektórych pacjentów z AIDS. W normalnych warunkach rak jest łagodny, ale można go leczyć za pomocą chemioterapii. Jednak chemioterapia zniszczyłaby układ odpornościowy pacjenta, dlatego należy zastosować inne metody leczenia. Czasami nie jest dostępne skuteczne leczenie, dlatego infekcje oportunistyczne są tak niebezpieczne.