Co to jest nefropatia przeciwbólowa?

Nefropatia przeciwbólowa jest rodzajem przewlekłego zaburzenia nerek, które występuje, gdy dana osoba przyjmuje zbyt wiele leków przeciwbólowych przez długi okres czasu. Nawet bez recepty przeciwbólowe o niskiej mocy (OTC), takie jak aspiryna i ibuprofen, mogą prowadzić do objawów nefropatii przeciwbólowej, jeśli dana osoba konsekwentnie spożywa tabletki codziennie przez kilka tygodni lub miesięcy. Osoba może doświadczyć szeregu łagodnych do ciężkich objawów, w tym bólu brzucha, nudności i trudności w oddawaniu moczu. Unikanie środków przeciwbólowych to jedyny skuteczny sposób zapobiegania dalszemu uszkodzeniu nerek i dający organom czas na rozpoczęcie leczenia.

Kiedy nerki są regularnie bombardowane obcymi chemikaliami, stopniowo ulegają zapaleniu. Zapalenie prowadzi do obrzęku, który może zakłócać zdolność nerek do transportu i filtrowania odpadów przez mocz. Niesteroidowe leki przeciwzapalne OTC, acetaminofen i leki zawierające kofeinę są odpowiedzialne za większość przypadków nefropatii przeciwbólowej. Leki zawierające fenacetynę mogą bardzo powodować problemy z nerkami, ale lekarze rzadko przepisują fenacetynę ze względu na ryzyko.

Nefropatia przeciwbólowa zwykle rozwija się miesiącami lub latami, a nawet postępujące przypadki mogą nie powodować zauważalnych objawów. Pierwsze oznaki problemów z nerkami mogą obejmować zmniejszenie wydalania moczu, częste potrzeby oddawania moczu oraz bóle brzucha i dolnej części pleców. Osoba może czuć się zmęczona przez większość czasu i siniak bardzo łatwo. W późnych stadiach nefropatia przeciwbólowa może powodować senność, splątanie umysłowe, nudności i wymioty. Stałe uszkodzenie nerek prowadzące do niewydolności nerek jest prawdopodobne, jeśli objawy nie zostaną rozpoznane i natychmiast wyleczone.

Lekarz może zdiagnozować nefropatię przeciwbólową, pytając o stosowanie leków, oceniając objawy fizyczne i wykonując badania toksykologiczne próbek krwi i moczu. Testy obrazowe, takie jak ultradźwięki, służą do sprawdzania nieprawidłowości fizycznych i oceny stopnia uszkodzenia nerek. Jeśli wyniki testu nie są jednoznaczne, chirurg może potrzebować pobrać niewielką próbkę tkanki nerki w celu przeprowadzenia dokładnych badań laboratoryjnych.

Po postawieniu diagnozy zespół specjalistów może ustalić najlepszy sposób rozwiązania problemu. Pacjentom zazwyczaj zaleca się natychmiastowe zaprzestanie przyjmowania leków OTC i przyjęcie diety o niskiej zawartości sodu i o niskiej zawartości tłuszczu. Jeśli stan zostanie wykryty wcześnie, uszkodzenie nerek można zwykle odwrócić w ciągu kilku miesięcy. Postępujące przypadki nefropatii przeciwbólowej raczej nie znikną same, a celem leczenia jest zminimalizowanie ryzyka pogorszenia objawów i niewydolności nerek. Dializa i przeszczep nerki są potrzebne tylko w przypadku poważnych powikłań pomimo zabiegów zachowawczych.