Co to jest anafilaksja?
Anafilaksja lub wstrząs anafilaktyczny jest ostrą reakcją alergiczną, która jest wynikiem nadwrażliwości na alergen. Orzeszki ziemne i użądlenia pszczół powodują u niektórych ludzi anafilaksję, ale może być odpowiedzialna za wiele alergenów. Nieleczona anafilaksja może być śmiertelna, czasami w kilka minut. Na szczęście ten rodzaj reakcji alergicznej jest niezwykle rzadki i wiele osób uświadamia sobie, że jest zagrożonych anafilaksją, zanim dojdzie do epizodu anafilaktycznego, więc są przygotowane.
Aby wystąpić anafilaksja, ktoś musi być przynajmniej raz narażony na alergen. Układ odpornościowy organizmu wytwarza przeciwciała przeciwko tej substancji, a gdy osoba jest ponownie narażona, układ odpornościowy przechodzi w hipernapęd, uwalniając powódź histamin i innych substancji w błędnej próbie ochrony ciała.
Szereg objawów wiąże się z anafilaksją. Najbardziej niebezpieczny jest obrzęk, który powoduje zwężenie dróg oddechowych. Twarz pacjenta może również stać się opuchnięta i nierówna, a często pojawia się ostra reakcja skórna, taka jak pokrzywka. Ciśnienie krwi pacjenta spada wraz ze zmianą rytmu serca, a pacjent może również cierpieć z powodu zaburzeń żołądkowo-jelitowych. Wymioty, omdlenia, zawroty głowy, nudności i panika są również związane z anafilaksją.
W niektórych przypadkach anafilaksja jest tak poważna, że pacjent przechodzi szok. Kiedy tak się dzieje, należy podjąć bardzo szybkie działania, aby uratować życie pacjenta, ponieważ może on dosłownie umrzeć w ciągu kilku minut z powodu braku powietrza. Bezpośrednim leczeniem anafilaksji jest epinefryna, a następnie wspomagająca terapia tlenowa i stosowanie sterydów w celu radzenia sobie z długoterminowymi problemami związanymi z epizodem anafilaktycznym.
Ludzie, którzy wiedzą, że grozi im anafilaksja, mogą nosić autowtryskiwacz z adrenaliną, aby w razie wypadku mogli natychmiast rozpocząć leczenie. Personel pogotowia jest jednak nadal potrzebny i mogą wstrzykiwać dodatkową adrenalinę wraz z innymi lekami. Osoby z alergiami są zachęcane do rozmowy z lekarzami na temat ciężkich epizodów alergicznych, aby ocenić, czy mogą być narażeni na anafilaksję, a osoby zagrożone powinny pouczyć współpracowników, kolegów i znajomych o tym, co robić w nagły wypadek.
Obawy dotyczące anafilaksji są czasem wykorzystywane do uzasadnienia restrykcyjnych zasad w szkołach i firmach, które dyktują żywność, którą ludzie mogą przynieść. Na przykład niektóre osoby są bardzo uczulone na orzeszki ziemne i zamiast ryzykować przypadkowym narażeniem, administratorzy mogą zdecydować, że bezpieczniej jest po prostu zabrać orzeszki ziemne ze szkoły lub miejsca pracy, aby chronić czyjeś bezpieczeństwo.