Co to jest angiogeneza?
Angiogeneza odnosi się do zdolności organizmu do wzrostu i rozwoju nowych naczyń krwionośnych. Jest to normalny proces, który pomaga nam wyzdrowieć z chorób, rozwijać się, gdy jesteśmy dziećmi, i utrzymywać dopływ tlenu do tkanek na pożądanym poziomie. Jest to szczególnie pomocne, gdy mamy jakąkolwiek ranę, taką jak skaleczenie lub zadrapanie, przebicie lub rana chirurgiczna. Kiedy ciało jest zdrowe, dochodzi do angiogenezy, która pomaga przywrócić skórze zdrowie. Kobiety również co miesiąc wykonują normalny cykl angiogenezy podczas swoich lat rozrodczych; nowe naczynia krwionośne są kluczem do tworzenia błony śluzowej macicy, która jest zrzucana co miesiąc podczas menstruacji.
Ciało ma czynniki wzrostu i inhibitory angiogenezy, a proces ten można porównać do włączania i wyłączania przełącznika. Włącznik informuje, że potrzebne są nowe naczynia krwionośne, a substancje chemiczne czynnika wzrostu w organizmie przekraczają inhibitory. Gdy substancje chemiczne hamujące w organizmie przekraczają czynniki wzrostu, proces angiogenezy zostaje wyłączony.
W niektórych chorobach angiogeneza może występować zbyt często lub niewystarczająco. Na przykład rak może wytworzyć zbyt wiele naczyń krwionośnych, aby rozwinąć się, które zasilają tkankę rakową i pomagają w jej przerzutach. W tym samym czasie pielęgnowana jest nienormalna tkanka, zdrowa tkanka może umierać. Często chore komórki są kodowane w celu wytworzenia większej liczby naczyń krwionośnych, a ważne badania w tej dziedzinie próbują znaleźć sposoby na wyłączenie tego procesu. Inne choroby, w których zbyt wiele naczyń krwionośnych może faktycznie prowadzić do śmierci tkanek, obejmują takie jak cukrzyca, zwyrodnienie plamki żółtej i reumatoidalne zapalenie stawów.
Inne choroby działają odwrotnie, hamując rozwój nowych naczyń krwionośnych. Na przykład większość form chorób serca znacznie zmniejsza związki chemiczne, które stymulowałyby rozwój nowych naczyń krwionośnych i zastępowały chore. W przypadkach udaru, niewydolność angiogenezy może spowodować znaczną śmierć tkanki w mózgu, co może wpłynąć na funkcjonowanie. Również w tym przypadku badacze medyczni muszą znaleźć sposób, aby przełączyć przełącznik na „włączony”, aby pomóc osobom z niedoborem wzrostu nowych naczyń krwionośnych.
Do tej pory Food and Drug Administration (FDA) ma siedem terapii przeciwnowotworowych uważanych za antyangiogenne, a niektóre zachęcające wyniki uzyskano z ich stosowania w leczeniu raka jelita grubego, szyi, raka piersi i raka trzustki. Długoterminowe badania skuteczności tych leków pomogą ujawnić więcej na temat ich korzyści i możliwych problemów. Istnieje kilka leków angiogennych (mających stymulować wzrost naczyń krwionośnych), które są badane jako potencjalnie przydatne w leczeniu chorób serca. FDA jeszcze ich nie zatwierdziła.
Niektórzy naukowcy porównują nasze rosnące rozumienie angiogenezy do rozwoju antybiotyków i sugerują, że ten obszar badań może wyleczyć tysiące chorób, ponieważ wiele chorób przyspiesza lub hamuje wzrost nowych naczyń krwionośnych. Twierdzą, że proces ten jest wspólnym czynnikiem większości chorób i może doprowadzić nas do znacznie lepszych sposobów radzenia sobie z chorobami w przyszłości.