Czym jest przednia niedokrwienna neuropatia wzrokowa?

Przednia niedokrwienna neuropatia wzrokowa jest najczęstszą przyczyną utraty wzroku u osób powyżej 50. roku życia. Niedokrwienie jest terminem oznaczającym niewystarczające ukrwienie, a neuropatia wzrokowa oznacza nieprawidłowość nerwu wzrokowego zaopatrującego oko. Przedni oznacza z przodu, więc przednia niedokrwienna neuropatia wzrokowa odnosi się do uszkodzenia przedniej części nerwu wzrokowego, spowodowanego niewystarczającym dopływem krwi. Choroba zwykle początkowo dotyczy tylko jednego oka, powodując objawy matowego, niewyraźnego widzenia. Chociaż stan nie jest w pełni zrozumiany i nie ma skutecznego leczenia, zwykle nie pogarsza się z czasem.

Przyczyny przedniej niedokrwiennej neuropatii wzrokowej są wciąż badane, ale wiadomo, że małe naczynia krwionośne, zwane tylnymi tętnicami rzęskowymi, nie dostarczają wystarczającej ilości krwi do nerwu wzrokowego. Ten nerw przenosi informacje między okiem a mózgiem. Możliwe jest, że palacze i osoby z wysokim ciśnieniem krwi lub cukrzycą mogą mieć zwiększone ryzyko rozwoju tego rodzaju neuropatii niedokrwiennej. Niektóre osoby z przednią niedokrwienną neuropatią wzrokową cierpią na stan, który prowadzi do zapalenia tętnic, znany jako zapalenie tętnic.

Objawy przedniej niedokrwiennej neuropatii wzrokowej obejmują utratę wzroku, zwykle doświadczaną nieco wyżej lub niżej niż w centralnym polu widzenia. Zwykle nie występuje ból, chyba że dana osoba ma zapalenie tętnic, w którym to przypadku mogą wystąpić bóle głowy, gorączka, utrata masy ciała, bóle mięśni, ból głowy i szczęki, a także inne objawy. Utrata wzroku jest na ogół poważniejsza u osób z tętniczką postacią przedniej niedokrwiennej neuropatii nerwu wzrokowego i częściej angażuje się drugie oko.

Kiedy głowa nerwu wzrokowego łączy się z siatkówką, tkanką z tyłu oka, która reaguje na światło, tworzy martwy punkt znany jako dysk optyczny. U osoby z przednią niedokrwienną neuropatią wzrokową dysk optyczny wydaje się spuchnięty, a na jego powierzchni mogą być widoczne krwotoki. Wiadomo, że neuropatia występuje częściej u osób, które mają małe dyski optyczne, chociaż przyczyna tego nie jest poznana.

Nie ma skutecznego leczenia przedniej niedokrwiennej neuropatii wzrokowej, a po utracie wzroku nie można jej przywrócić. U pacjentów z zapaleniem tętnic leczenie sterydami może zapobiec utracie wzroku wpływającej na drugie oko i może zmniejszyć skutki zapalenia tętnic w innych częściach ciała. Wielu lekarzy zaleca codzienne przyjmowanie aspiryny, aby zapobiec postępowi niedokrwiennej neuropatii nerwu wzrokowego do drugiego oka, ale obecnie nie ma dowodów na to, że jest to skuteczne.