Co to jest dysfunkcja autonomiczna?
Dysfunkcja autonomiczna może odnosić się do szeregu rzadkich problemów zdrowotnych związanych z autonomicznym układem nerwowym (ANS). ANS jest odpowiedzialny za regulację wielu ważnych funkcji organizmu, w tym częstości akcji serca, oddychania i trawienia. Kiedy choroba lub uraz osłabia ANS, dana osoba może doświadczyć szerokiego zakresu potencjalnie poważnych objawów. Oznaki dysfunkcji autonomicznej mogą obejmować nagłe obniżenie ciśnienia krwi, zmęczenie, drżenie, problemy z oddychaniem i zaburzenia rytmu serca. Środki terapeutyczne zależą od objawów i przyczyn dysfunkcji autonomicznej, ale często obejmują połączenie diety, codziennych leków i fizykoterapii.
Większość przypadków autonomicznej dysfunkcji jest związana z dziedzicznymi i nabytymi zaburzeniami, które wpływają na wiele układów ciała. ANS może być stłumiony lub uszkodzony z powodu cukrzycy, choroby Parkinsona, boreliozy lub ciężkich infekcji wirusowych. Przewlekłe nadużywanie alkoholu, długotrwałe narażenie na toksyczne chemikalia oraz poważne obrażenia mózgu lub rdzenia kręgowego mogą również zaburzać funkcjonowanie ANS. W zależności od przyczyny zmiany stanu zdrowia mogą pojawiać się z czasem bardzo stopniowo lub nagle.
Wiele osób, u których rozwija się dysfunkcja autonomiczna, ma stosunkowo łagodne objawy, które można opanować. Typowe problemy to łatwe zmęczenie, zawroty głowy lub zawroty głowy, lęk, niewyraźne widzenie i bóle głowy. Niektórzy pacjenci cierpią na niedociśnienie ortostatyczne lub spadek ciśnienia krwi podczas wstawania, co może powodować nasilenie takich objawów. Mogą również występować problemy trawienne, takie jak zaparcia, biegunka i zgaga.
Dysfunkcja autonomiczna może czasami być wystarczająco poważna, aby znacząco wpłynąć na życie danej osoby. Ekstremalne napady zmęczenia, zawroty głowy, drżenie ciała, zaburzenia rytmu serca i trudności w oddychaniu mogą sprawić, że niektórzy ludzie będą trzymani przez wiele miesięcy w łóżkach szpitalnych. Rzadko problemy ANS mogą powodować zatrzymanie akcji serca lub prowadzić do śpiączki lub nagłej śmierci.
Istnieje szereg testów diagnostycznych, które pomagają lekarzom ustalić przyczynę i nasilenie zaburzeń autonomicznych. Procedurę kliniczną zwaną elektromiografią można wykonać w celu śledzenia aktywności elektrycznej nerwów w całym ciele. Ultradźwięki i inne technologie obrazowania służą do sprawdzania wad serca i mózgu. Lekarze mogą również badać próbki krwi w celu wykrycia objawów niektórych chorób autoimmunologicznych. Decyzje dotyczące leczenia są podejmowane na podstawie wyników wielu testów diagnostycznych.
Pacjenci z łagodną dysfunkcją autonomiczną zazwyczaj nie wymagają agresywnego leczenia. Można ich po prostu poinstruować, aby wprowadzali niewielkie zmiany w stylu życia, takie jak poprawa diety i ograniczenie aktywności fizycznej. Zwiększenie spożycia płynów i soli oraz przyjmowanie leków na receptę może pomóc zmniejszyć ryzyko wystąpienia epizodów niedociśnienia ortostatycznego. Dodatkowe leki mogą być przepisywane w celu poprawy objawów neurologicznych i trawiennych, jeśli są obecne. Ciężkie upośledzenie ANS jest trudniejsze do wyleczenia, chociaż terapia fizykalna, leki i opieka wspomagająca pozwalają niektórym pacjentom przeżyć przez wiele lat po szczytowym okresie.