Co to jest ptasia grypa?
Przez ponad sto lat ptasia grypa krążyła wśród ptaków, zwłaszcza ptactwa domowego, ale ostatnio zwrócono uwagę na ptasią grypę, ponieważ niektóre szczepy zarażają ludzi. Ptasia grypa nie jest już przenoszona na świnie i ptaki, ponieważ wirus się wzmocnił i zmutował, co powoduje zarażenie, które może przenosić się z ptaka na człowieka. Przypadki ptasiej grypy spowodowały zakażenia i śmierć na całym świecie, ponieważ naukowcy starają się zidentyfikować niebezpieczne szczepy i zapobiec śmiertelnej pandemii.
Od dawna wiemy, że ptasia grypa istniała u zwierząt, często zabijając dzikie i domowe populacje. Wirusy te należą do pokrewnych rodzajów grypy, które ewoluują i mutują jak każdy wirus. Kiedyś zajmowaliśmy się głównie utratą cennych ptaków, które dostarczały jaja lub mięso hodowcom drobiu. Jednak w 1997 roku zmieniło się to, gdy ptasia grypa okazała się śmiertelna dla mieszkańców Hongkongu.
Zjadliwa lub aktywna odmiana ptasiej grypy szybko zabija ptaki i szybko rozprzestrzenia się w populacji. Jeśli dziki, migrujący ptak złapie grypę, może przenieść ją na wiele mil do innych dzikich lub udomowionych grup. Wirusy te ewoluują na dwa sposoby, poprzez dryf i zmianę. Drift odnosi się do niedokładnej replikacji, tak że nowsze wirusy są dalej od oryginalnego materiału genetycznego, ale mają wystarczającą ilość DNA, aby nadal rozprzestrzeniać się tylko wśród jednego gatunku. Kiedy wirus przesuwa się , oznacza to, że geny jednego wirusa mieszają się lub rozmnażają z innym wirusem, zwykle wewnątrz nosiciela. Z powodu zmiany ptasia grypa zmieszała się z ludzką grypą, dzięki czemu mogła zarazić ludzi poprzez bezpośredni kontakt z ptakami.
Przypadki ptasiej grypy u ludzi są niezwykle niepokojące i wzbudziły obawy wirusologów i agencji rządowych w Chinach, Hongkongu, Wietnamie, Kanadzie i innych krajach. Ta nieuchronna pandemia mogła być opanowana jedynie przez ogromną rzeź milionów ptaków w celu powstrzymania wirusa rozprzestrzeniającego się w powietrzu, wodzie i glebie. Ptasia grypa jest szczególnie niebezpieczna, ponieważ nasz układ odpornościowy nie ma żadnych przeciwciał, które mogłyby poradzić sobie z czymś, co kiedyś było przenoszone na zwierzęta. W ten sposób chwyta się z niespotykaną siłą, osiada w płucach i jest odporny na leki przeciwwirusowe i przeciwbakteryjne.
Większość ekspertów ds. Zdrowia badających i zwalczających występowanie grypy u ludzi nie ma optymistycznego nastawienia. Wskazują, że patogen nie ewoluował w taki sposób, że kontakt człowiek-człowiek jest zaraźliwy, ale ludzie pracujący z ptactwem, pływający w zainfekowanych rzekach, bawący się w miejscu, gdzie pochowano zwłoki, lub oddychający powietrzem w pobliżu zakład przetwórstwa drobiu, może prowadzić do infekcji.
Do tej pory lekarze byli w stanie zdiagnozować ptasią grypę, zidentyfikować konkretny szczep i ukierunkować właściwe usuwanie zainfekowanych ptaków. Jednak są one nieskuteczne w leczeniu powstałej infekcji dróg oddechowych, prowadząc do zgonów. Zauważają, że epidemie grypy i pandemie wydają się nieuniknione, biorąc pod uwagę historię chorób zakaźnych ostatnich kilku stuleci.