Co to jest zapalenie mózgu?

Zapalenie mózgu jest stanem potencjalnie zagrażającym życiu, charakteryzującym się obrzękiem mózgu i, w niektórych przypadkach, podrażnieniem opon mózgowych. Zasadniczo wywołane infekcją zapalenie mózgu może wywoływać różne objawy w zależności od nasilenia obrzęku. Zapalenie mózgu i zapalenie opon mózgowych to dwa główne stany zapalne mózgu wywołane infekcją. Leczenie zależy od ciężkości stanu i przyczyny stanu zapalnego.

Infekcja wirusowa jest zwykle genezą zapalenia mózgu. Agresywne wirusy mogą pochodzić z jednej części ciała, aby później migrować do mózgu lub mogą atakować układ nerwowy na początku. Typowe wirusy, które mogą wywoływać obrzęk mózgu, obejmują stany opryszczkowe, takie jak Varicella-zoster i West Nile. Zapalenie mózgu może również wystąpić z powodu infekcji pasożytniczej lub bakteryjnej, takiej jak ta, która może wynikać z narażenia na Toxoplasma gondii lub Streptococcus pneumoniae.

Można wykonać kilka testów diagnostycznych w celu potwierdzenia obecności zapalenia mózgu. Zasadniczo nakłucie lędźwiowe zostanie przeprowadzone w celu uzyskania próbki płynu mózgowo-rdzeniowego (CSF) do analizy. W zależności od przyczyny obrzęku mózgu, CSF wykaże pewne nieprawidłowości lub markery wskazujące na infekcję, takie jak podwyższona liczba białych krwinek i obniżony poziom glukozy. Do oceny poziomów przeciwciał i pomiaru obrzęku mózgu można również użyć panelu krwi i badań obrazowych.

Nie jest niczym niezwykłym, że osoby z łagodnym stanem zapalnym mózgu pozostają bezobjawowe, co oznacza, że ​​nie doświadczają żadnych oczywistych oznak, że coś jest nie tak. W zależności od stopnia stanu zapalnego u osób z objawami zwykle występują różne objawy, które zwykle rozwijają się gwałtownie. Nagłe, wyraźne pogorszenie stanu zdrowia, w tym utrata przytomności i porażenie, są uważane za wskazujące na ciężkie zapalenie wymagające natychmiastowej pomocy lekarskiej.

Początkowy obrzęk zwykle wywołuje objawy, które obejmują uporczywy ból głowy, letarg i niską gorączkę. Z czasem jednostka poznawcza może ulec pogorszeniu i może doświadczyć dezorientacji lub wykazywać nietypowe wahania nastroju. Nierzadko zdarza się również sztywność stawów i powszechne osłabienie mięśni. W niektórych przypadkach mogą również wystąpić drgawki, podrażnienie skóry i nudności.

W przypadku opóźnienia lub braku odpowiedniego leczenia zapalenie mózgu może prowadzić do poważnych powikłań. Osoby mogą być trwale niepełnosprawne fizycznie, doznawać szoku lub doświadczać powszechnej niewydolności narządów. Powikłania na późnym etapie mogą prowadzić do śpiączki i śmierci.

Zapalenie wirusowe zwykle obejmuje podawanie płynów w celu zapobiegania odwodnieniu, wystarczającego odpoczynku w łóżku i stosowanie leków przeciwbólowych OTC w celu złagodzenia dyskomfortu. Ciężka lub utrzymująca się infekcja może wymagać hospitalizacji i dożylnego podania leków przeciwzapalnych i przeciwwirusowych. Ponieważ niektóre wirusy wykazują oporność na niektóre leki, dokładna identyfikacja odpowiedzialnego wirusa jest niezbędna do dobrego rokowania.

Osoby z bakteryjnym zapaleniem mózgu mogą być leczone wieloaspektowo. Zasadniczo stosuje się doustny antybiotyk o szerokim spektrum działania, aż do uzyskania ostatecznej identyfikacji bakteryjnej. Ostre zapalenie często wymaga hospitalizacji i dożylnych antybiotyków i leków przeciwzapalnych w celu wyeliminowania infekcji i zmniejszenia obrzęku. Przypadki ciężkiego obrzęku, które mają znaczne upośledzenie funkcji motorycznych i poznawczych, mogą wymagać późniejszej rehabilitacji, takiej jak terapia fizyczna i mowa.