Co to jest gęstość piersi?
Gęstość piersi jest miarą ilości tkanki obecnej w piersiach, w przeciwieństwie do tłuszczu. Radiolog może użyć mammografii piersi w celu ustalenia gęstości. Informacje te mogą być ważne dla oceny ryzyka raka, ponieważ istnieje związek między gęstością i rakiem piersi, a także trudniej jest wykryć raka na mammogramach kobiet z gęstymi piersiami. Pacjenci, którzy nie są pewni swojej gęstości piersi, mogą zapytać, czy została zapisana w swoich plikach, a także mogą poprosić o wyświetlenie kopii wyników mammografii i wyjaśnienie.
Na zdjęciu rentgenowskim tłuszcz ukazuje się głównie w kolorze czarnym, podkreślając struktury w piersi, w tym skrzepy gęstej tkanki, które mogą być objawami raka piersi. Natomiast zwykła tkanka jest przeważnie biała. Może ukrywać małe plamki wskazujące na nowotwory rozwijające się w piersi i może utrudniać ocenę rozmiaru i dokładnej lokalizacji raka, gdy można go zidentyfikować. Cyfrowa mammografia, która wykorzystuje programy komputerowe do izolowania określonych obszarów zainteresowania, może zwiększyć szanse na wykrycie raka lub tkanki przedrakowej w piersi.
Radiolodzy mogą przypisać pacjentowi wynik gęstości piersi od jednego do czterech. Czwórka jest wyjątkowo gęsta, najwyższa ocena, przy czym 75% lub więcej mammografii obejmuje gęstą tkankę. Pacjenci z wynikiem 3 mają heterogenicznie gęstą tkankę. Trudniej jest dostrzec nieprawidłowości, ale niekoniecznie są one niewidoczne. Wynik dwa wskazuje, że pacjent ma rozproszoną gęstość włóknisto-gruczołową, pewną gęstą substancję na mammogramie, ale niewystarczającą do znacznego zmętnienia. Ocena jednego mówi, że pierś składa się prawie całkowicie z tłuszczu.
Genetyka i pochodzenie etniczne zwykle odgrywają rolę w zagęszczeniu piersi. Niektóre kobiety mają większe szanse genetyczne na gęstą tkankę niż inne. Ważny jest także etap życia. Piersi kobiet stają się mniej gęste po porodzie i menopauzie, podczas gdy młode kobiety, które nie miały dzieci, mogą mieć większą gęstość.
Związek między gęstością piersi a wynikami mammografii jest ważny, ponieważ bardzo gęsta pierś może być trudniejsza do oceny, szczególnie jeśli kobieta ma duże piersi. Lekarz może potrzebować zrobić dodatkowe zdjęcia, aby uzyskać pełny obraz wnętrza piersi, lub może zalecić bardziej zaawansowane procedury mammograficzne, aby zmniejszyć ryzyko pominięcia czegoś ważnego. Kobietom o gęstych piersiach można również zalecić większą ostrożność podczas badań przesiewowych w kierunku raka ze względu na zwiększone ryzyko raka piersi.