Co to jest rak układu nerwowego?
W ludzkim ciele układ nerwowy jest podzielony na dwie części: centralny układ nerwowy (CNS) i obwodowy układ nerwowy (PNS). CNS składa się z mózgu i rdzenia kręgowego. PNS obejmuje wszystkie pozostałe nerwy połączone z rdzeniem kręgowym promieniujące do ciała, a także komórki nerwowe i tkanki łączne. Rak układu nerwowego obejmuje guzy, które tworzą się w jednej lub kilku częściach układu nerwowego. Nowotwory mogą oddziaływać na ciało na wiele sposobów, ponieważ układ nerwowy pozwala ciału przetwarzać informacje sensoryczne poprzez sygnalizację chemiczną, proces myślenia i rozumowania, poruszać mięśniami poprzez sygnalizację elektryczną, zapewniać mowę i wykonywać wiele innych funkcji organizmu.
Rak układu nerwowego jest drugim wiodącym rodzajem raka u dzieci, po białaczce. Glejaki, które są nowotworami atakującymi pień mózgu, są najczęstszymi rodzajami nowotworów stanowiącymi 45 procent wszystkich nowotworów mózgu. Wyściółczaki to guzy powstające w komórkach mózgu, które wytwarzają i przechowują płyn mózgowo-rdzeniowy; guzy te zwykle tworzą się na czubku lub z tyłu głowy. Onkolodzy różnicują różne rodzaje guzów mózgu w zależności od lokalizacji guza w mózgu. Na przykład guzy rozwijające się w szyszynce mózgu są nazywane szyjkami macicy.
Rak układu nerwowego może wpływać na oko. Rak, który atakuje siatkówkę, nazywa się siatkówczakiem, a rak, który atakuje nerw wzrokowy, znany jest jako glejak nerwu wzrokowego. Nerwiak zarodkowy to komórki rakowe zlokalizowane w komórkach nerwu rdzenia nadnerczy organizmu lub innych tkankach układu nerwowego, takich jak nadnercza, wokół rdzenia kręgowego lub w jamie brzusznej. Innymi rodzajami nowotworów są między innymi czaszkogardlak, guza komórek zarodkowych i gwiaździak.
Rozpoznanie raka układu nerwowego może być początkowo trudne, ponieważ objawy raka naśladują typowe dolegliwości: ból głowy, wymioty, nudności lub senność. Bardziej oczywiste objawy raka układu nerwowego obejmują podwójne widzenie, utratę pamięci lub mowy, zlokalizowane osłabienie, silne bóle głowy i drgawki. Wczesna diagnoza i leczenie są kluczowe dla pomyślnego powrotu do zdrowia.
Leczenie raka układu nerwowego zwykle obejmuje operację usunięcia guzów. Rak mózgu występuje znacznie częściej niż rak rdzenia kręgowego i rzadko rozprzestrzenia się na inne części ciała. Radioterapia i chemioterapia leczą i kontrolują guzy przerzutowe z innych obszarów ciała, takich jak płuca lub piersi, aby zapobiec uszkodzeniu komórek rakowych przez mózg.