Co to jest choroba tętnic szyjnych?
Choroba tętnicy szyjnej, zwana również zwężeniem tętnicy szyjnej, występuje, gdy tętnice szyjne zwężają się lub blokują. Jest to zwykle spowodowane miażdżycą naczyń lub nagromadzeniem płytki w naczyniu krwionośnym. Płytka nazębna jest substancją, zwykle twardą na zewnątrz i miękką w środku, która składa się z materiału tłuszczowego, cholesterolu, wapnia i odpadów komórkowych. Choroba tętnic szyjnych może powodować udar.
Tętnica to naczynie krwionośne, które zabiera krew z serca. Tętnice szyjne to sparowane naczynia krwionośne, które przenoszą natlenioną krew z serca do czołowej tkanki mózgowej. Prawa gałąź tętnic szyjnych wspólnych z pnia ramienno-głowowego w szyi rozciąga się w górę po prawej stronie szyi, a lewa wspólna tętnica szyjna rozpoczyna się od łuku aorty w klatce piersiowej lub klatce piersiowej i rozciąga się w górę po lewej stronie szyi. Kiedy impuls pobierany jest z szyi, zwykle mierzy puls w tętnicach szyjnych.
Kilka czynników może bardziej narażać pacjenta na rozwój choroby tętnic szyjnych. Wysokie ciśnienie krwi, wiek, otyłość, cukrzyca, palenie tytoniu, wysoka zawartość „złego” cholesterolu lub niska zawartość „dobrego” cholesterolu, dieta o wysokiej zawartości tłuszczów nasyconych, brak aktywności fizycznej oraz historia choroby tętnic szyjnych w wywiadzie rodzinnym mogą zwiększać ryzyko u pacjenta . Najpoważniejszym powikłaniem choroby jest udar lub utrata funkcji mózgu z powodu upośledzonego przepływu krwi do mózgu.
Zwykle tętnice szyjne są elastyczne i umożliwiają swobodny przepływ krwi, ale w miarę postępu choroby tętnic szyjnych i narastania płytki nazębnej wzdłuż ścian tętnicy, naczynie twardnieje i zwęża się. To samo w sobie może spowodować udar, jeśli miażdżyca staje się tak zaawansowana, że naczynia są bardzo zwężone, a mózg nie może uzyskać wystarczającej ilości krwi do funkcjonowania. Udar może być również spowodowany zerwaniem osadu płytki nazębnej. Płytowe czynniki krzepnięcia krwi zwane płytkami krwi pędzą do miejsca pęknięcia, próbując naprawić naczynie. Płytki krwi zbrylają się i mogą spowodować blok wystarczający do udaru. Ponadto, jeśli płytka pęknie, a fragment płytki odpłynie i utknie w mniejszej tętnicy mózgu, może wystąpić udar.
Choroba tętnic szyjnych często pozostaje niezauważona aż do wystąpienia udaru, ponieważ często nie powoduje żadnych objawów. Jeśli jednak pacjent ma udar, może wystąpić niewyraźne widzenie, osłabienie lub drętwienie ramienia, twarzy lub nogi po jednej stronie ciała, problemy ze zrozumieniem i mówieniem, zawroty głowy, niemożność chodzenia prosto i trudności z połykaniem. Objawy te oznaczają, że pacjent ma mini-udar lub przemijający atak niedokrwienny (TIA). TIA to nagły przypadek medyczny i pacjent powinien natychmiast otrzymać pomoc medyczną, aby zapobiec śmierci lub trwałemu uszkodzeniu mózgu.
Ponieważ choroba tętnicy szyjnej nie wykazuje objawów aż do wystąpienia udaru, ważne jest, aby mieć rutynowe badania fizykalne i informować lekarzy o wszelkich czynnikach ryzyka, jakie może mieć pacjent. Lekarze mogą nasłuchiwać za pomocą stetoskopu nieprawidłowych dźwięków w tętnicach szyjnych i wykonywać procedury obrazowania w celu sprawdzenia, czy tętnice mogą być zablokowane. Choroba tętnic szyjnych jest często leczona zmianami stylu życia, takimi jak zdrowa dieta, ćwiczenia fizyczne oraz rzucenie palenia i spożycie alkoholu. Leki rozrzedzające krew są również przepisywane wszystkim pacjentom z chorobą tętnic szyjnych, aby zapobiec krzepnięciu krwi.
Endarterektomia tętnicy szyjnej jest standardową procedurą chirurgiczną w celu naprawy choroby tętnic szyjnych. Chirurg wykonuje nacięcie w miejscu niedrożności, usuwa płytkę nazębną i uszkodzony odcinek tętnicy i zszywa naczynie z powrotem. Chirurdzy mogą również próbować użyć balonu, aby poszerzyć tętnicę i wszczepić stent, aby utrzymać naczynie otwarte. Ta metoda jest wciąż przedmiotem badań.