Co to jest przewlekły Epstein-Barr?
Przewlekły wirus Epsteina-Barra (EBV) należy do rodziny wirusów opryszczki i powoduje mononukleozę zakaźną. Jest to powszechny wirus, który zwykle infekuje osoby w dzieciństwie, ale pozostaje uśpiony w ciele przez resztę życia. Chociaż zwykle nie wykazuje nawracających objawów, jest znany jako przewlekły Epstein-Barr, ponieważ jest długotrwały. Jest również określany jako przewlekły EBV, gdy mierzalne objawy utrzymują się przez sześć miesięcy lub dłużej.
Przewlekły wirus Epsteina-Barra przenoszony jest przez ślinę, dlatego wywoływana przez niego mononukleoza zakaźna jest powszechnie nazywana chorobą całującą. Szacuje się, że aż 90 procent populacji całego świata zostało zarażonych wirusem Epsteina-Barra. Większość ludzi, którzy zarażają się wirusem, doświadcza objawów tylko podczas początkowej infekcji i chociaż pozostaje utajona w ciele przez całe życie, większość nie doświadcza objawów ponownie. Jednak niektórzy ludzie doświadczają okresowych łagodnych objawów EBV po początkowej infekcji. Jednak niektórzy ludzie są bezobjawowi i nigdy nie doświadczają objawów.
Kilka objawów przewlekłego Epsteina-Barra obejmuje obrzęk węzłów chłonnych w szyi, pachwinie lub pod pachami, ekstremalne zmęczenie, ból gardła, obrzęk oczu, obolałe mięśnie, dreszcze i gorączkę. Gdy objawy te są obecne, u danej osoby zdiagnozowano mononukleozę zakaźną, która jest wysoce zaraźliwa. U niektórych osób dochodzi także do powikłań EBV, takich jak wysypka skórna, a nawet może wystąpić infekcja wątroby lub obrzęk śledziony. Zakaźne objawy mononukleozy zwykle trwają od jednego do dwóch miesięcy, ale mogą trwać nawet sześć miesięcy, zanim powrócą do stanu uśpienia jako przewlekły wirus Epsteina-Barra.
Wirusy takie jak EBV nie reagują na antybiotyki, dlatego leczenie niespecyficzne ogranicza się do picia płynów i leżenia w łóżku w fazie objawowej. Jeśli występuje ból lub gorączka, można zastosować zwykłe leki sprzedawane bez recepty w celu złagodzenia tych objawów, ale niewiele można zrobić dla osoby cierpiącej na przewlekłą chorobę Epsteina-Barra. Jeśli jednak dojdzie do infekcji gardła lub wątroby, lekarze będą celować w antybiotyki.
Zakaźna mononukleoza z przewlekłego wirusa Epsteina-Barra występuje częściej w krajach rozwiniętych niż w krajach słabo rozwiniętych. Naukowcy uważają, że dzieje się tak, ponieważ dzieci w zatłoczonych, słabo rozwiniętych krajach mają kontakt z EBV we wcześniejszym wieku i dlatego rozwijają odporność na objawy mononukleozy zakaźnej, na którą nastolatki i młodzi dorośli często cierpią w późniejszym okresie życia. Przewlekły Epstein-Barr zwykle nie zagraża życiu, chociaż obrzęk śledziony, który pęka lub zakażenie wątroby może doprowadzić do śmierci.