Co to jest Coccidioides?
Coccidioides to infekcja spowodowana przez dwa podobne gatunki grzybów zwane Coccidioides posadasii i Coccidioides immitis . Grzyby te są powszechne w Ameryce Południowej, Ameryce Środkowej, Meksyku i najsuchszych regionach południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych. Grzyby są endemiczne w tych lokalizacjach, co oznacza, że są uważane za gatunki rodzime, a infekcja jest częstym zjawiskiem. Choroba wywoływana przez te grzyby często otrzymuje inną nazwę w zależności od położenia geograficznego, w którym występuje zakażenie; na przykład nazywano ją gorączką dolinną, pustynną, gorączką San Joaquin i gorączką kalifornijską.
Regiony, w których grzyby te występują najczęściej, są podobne pod względem klimatycznym i geologicznym, z niskimi opadami deszczu; gorące lata; łagodne zimy; gleba piaszczysta, słona, alkaliczna; i niskie wzniesienie. Warunki te zapewniają grzybom idealne warunki wzrostu i pomagają w rozprzestrzenianiu się organizmu. Jednym z głównych sposobów rozprzestrzeniania się organizmu w środowisku i infekowania ludzi jest przenoszenie się w powietrze. W suchym klimacie prawdopodobieństwo wdychania C. posadasii i C. immitis wzrasta, ponieważ gleba jest bardziej sucha, a grzyby częściej przenoszą się w powietrzu.
W regionach, w których grzyby są endemiczne, zakażenie kokcydioidami stanowi zagrożenie w niektórych zawodach, w tym w budownictwie i rolnictwie. Głównym czynnikiem ryzyka zakażenia jest aktywność na świeżym powietrzu w regionach endemicznych. Podczas gdy większość przypadków infekcji występuje na obszarach endemicznych, możliwe jest, że zakażenie grzybicze spowoduje infekcję poza tymi lokalizacjami.
C. posadasii i C. immitis wywołują chorobę, gdy są wdychane do płuc. Zakażenie grzybicze powoduje rekrutację dużej liczby ziarnistych komórek odpornościowych do miejsca, co prowadzi do ostrego stanu zapalnego. W tej fazie objawy kokcydioidów obejmują dreszcze, gorączkę, kaszel, ból w klatce piersiowej, zmęczenie, trudności w oddychaniu, nocne poty, ból głowy, utratę apetytu, utratę masy ciała i bóle mięśni.
Jeśli infekcja nie ustąpi w ostrej fazie, ziarniniaki mogą powstać w płucach. Ziarniniak to skupisko komórek odpornościowych, które otoczyły organizm zakaźny. Układ odpornościowy reaguje w ten sposób, próbując odeprzeć infekcję i zapobiec jej rozprzestrzenianiu się. Przewlekłe zakażenie może powodować gorączkę, trudności w oddychaniu i odkrztuszanie krwi.
Ziarniniaki są charakterystyczne dla przewlekłego stanu zapalnego, stanu, który może prowadzić do rozsianej choroby. Ten typ choroby występuje, gdy organizmy dostają się do innych części ciała, często przez krwiobieg. Ludzie z rozsianą chorobą są narażeni na wysokie ryzyko zapalenia opon mózgowych i innych ogólnoustrojowych rodzajów infekcji. Rozpowszechniona choroba jest rzadka, ale często prowadzi do śmierci ze względu na możliwość zapalenia opon mózgowych lub zajęcia wielu narządów.
Standardowe leczenie kokcydioidami polega na stosowaniu leków przeciwgrzybiczych w celu zabicia atakujących organizmów. Większość infekcji spontanicznie ustąpi bez stosowania leków, ale osoby z poważnymi ostrymi objawami zwykle otrzymują leki zapobiegające rozwojowi chorób przewlekłych lub rozsianych. Osoby o podwyższonym ryzyku rozprzestrzeniania się choroby - takie jak osoby bardzo młode lub starsze, osoby z obniżoną czynnością układu odpornościowego lub osoby z cukrzycą - zazwyczaj otrzymują leki, nawet w przypadku łagodnej infekcji.