Co to jest konkretne myślenie?
Konkretne myślenie w najbardziej dosłownej formie polegałoby na myśleniu o tym, co wylewa się na chodniki. To trochę żart, ale ilustruje naturę myślenia w kategoriach konkretnych. Idea „konkretnego” oznacza dosłownie, teraz i natychmiast, a jednak osoba, która widzi świat tylko w konkretnych kategoriach, prawdopodobnie miałaby trudności ze zrozumieniem abstrakcyjnej natury jego definicji. W rzeczywistości konkretne i abstrakcyjne są często ze sobą przeciwstawiane, gdzie abstrakcyjne myślenie opiera się na pomysłach, jest w stanie przejść do bardziej figuratywnych definicji i prawdopodobnie będzie w stanie zrozumieć wiedzę konceptualną, która istnieje poza chwilą.
W rozwoju człowieka większość osób zaczyna myśleć w konkretny sposób. Łatwo to zilustrować u niemowląt. Jeśli niemowlę bawi się zabawką, a zabawka zostaje nagle przykryta kocem, dziecko może pomyśleć, że zabawka zniknęła: z pola widzenia, z ducha. Dziecko potrzebuje czasu, aby uświadomić sobie, że zabawka wciąż tam jest, jeśli nie jest widziana, i jest to początek zdolności myślenia w abstrakcyjny sposób.
Jednak większość dzieci nie będzie szczególnie abstrakcyjna w myśleniu przez wiele lat i będzie patrzeć na sprawy dosłownie przez długi czas. W miarę starzenia się rozwijają różne poziomy zdolności do bycia myślicielami abstrakcyjnymi, a niektórzy staną się bardzo wykwalifikowani w konceptualizacji, podczas gdy inni zachowają bardziej konkretne nastawienie myślowe.
Podczas gdy większość ludzi potrafi myśleć konkretnie i abstrakcyjnie, istnieją pewne okoliczności, w których łatwość myślenia konkretnego staje się nieobecna. Niektóre zaburzenia psychiczne charakteryzują się niezdolnością osoby do wykazania się konkretnym myśleniem i widzenia rzeczy z dosłownego punktu widzenia. Dotyczy to każdej choroby psychicznej, która powoduje urojenia, takiej jak schizofrenia. Czasami te złudzenia tworzą niemal całkowicie abstrakcyjny świat, który sprawia, że pędzle do betonu są rzadkie lub trudne. Biorąc pod uwagę leki, wiele osób jest w stanie powrócić do bardziej konkretnych sposobów myślenia, ale choć w pełni złudzeń, interpretacja myśli danej osoby może być bardzo trudna; sięgają zbyt daleko od betonu.
Podobnie warunki, takie jak demencja, mogą powodować okresy abstrakcji, w których zdolność myślenia w kategoriach konkretnych jest utrudniona. Alternatywnie, niektórzy ludzie nie są w stanie rozwinąć myślenia abstrakcyjnego z powodu nieodpowiedniego rozwoju mózgu lub tracą tę zdolność w wyniku choroby lub uszkodzenia mózgu. Mogą pozostawać w konkretnym stanie myślenia i nie mogą myśleć abstrakcyjnie. Istnieją testy psychologiczne, które mogą ocenić zdolność abstrakcyjnego i konkretnego myślenia, które mogą być wykorzystane do określenia pewnych warunków lub leczenia. Jednak skłanianie się ku bardziej abstrakcyjnemu lub konkretnemu stylowi myślenia nie jest samo w sobie nienormalne.