Co to jest zwapnienie wieńcowe?
Wapnienie wieńcowe to proces, w którym wewnętrzna podszewka tętnic wieńcowych tworzy warstwę twardej substancji zwanej płytką nazębną . Nadmiar cholesterolu, tłuszczu i odpadów ulega zwapnieniu w tętnicach osłabionych lub uszkodzonych z powodu palenia, nadciśnienia, cukrzycy lub ogólnie niezdrowej diety. Zwapnienie wieńcowe ogranicza przepływ krwi, co stwarza ryzyko przewlekłego bólu w klatce piersiowej, zawałów serca i ostatecznie niewydolności serca. Ponieważ płytka nazębna gromadzi się przez lata, a nawet dekady, aż do wystąpienia poważnych problemów zdrowotnych, ważne jest, aby dokonywać zdrowego stylu życia i regularnie odwiedzać lekarza, aby sprawdzić wczesne objawy zwapnienia naczyń wieńcowych. Problemy z tętnicą wieńcową można leczyć lekami obniżającymi poziom cholesterolu, jeśli zostaną wcześnie wykryte, chociaż zaawansowane zwapnienie może wymagać operacji, aby zapobiec niewydolności serca.
Medycznym terminem określającym proces powodujący zwapnienie naczyń wieńcowych jest miażdżyca . Miażdżyca zwykle rozpoczyna się, gdy tętnica wieńcowa jest uszkodzona lub podrażniona, co często jest wynikiem nadciśnienia, palenia, diety o wysokiej zawartości cholesterolu lub cukrzycy. Płytki krwi zaczynają gromadzić się w tętnicy, próbując naprawić uszkodzenia, a materiały takie jak odpady komórkowe, cholesterol, minerały i wapń wiążą się z płytkami krwi. Z czasem wapń powoduje, że reszta materiału twardnieje w płytkę nazębną, która nadal się gromadzi i ogranicza przepływ krwi.
Miażdżyca zwykle pojawia się powoli przez wiele lat, zanim osoba zacznie zauważać objawy. Ograniczony przepływ krwi może powodować ból w klatce piersiowej, drętwienie kończyn i niebezpieczny spadek ciśnienia krwi. Nieleczona osoba z miażdżycą może cierpieć na zawał serca lub niewydolność serca, ponieważ tętnice stają się tak zatkane, że bardzo mało krwi jest w stanie przedostać się. Szansa na problemy z sercem wzrasta, jeśli skrzep powstaje w tętnicach i całkowicie zatrzymuje przepływ krwi.
Lekarze zwykle sprawdzają oznaki zwapnienia wieńcowego, przeprowadzając badanie fizykalne, zadając pytania dotyczące historii medycznej i rodzinnej pacjenta oraz pobierając krew do badań laboratoryjnych. Lekarz może również wykonać elektrokardiogramy lub tomografię komputerową w celu sprawdzenia niedrożności tętnic wieńcowych. Jeśli problemy zostaną wcześnie wykryte, pacjent może znaleźć ulgę, przyjmując zdrową dietę i rutynę ćwiczeń, unikając palenia i alkoholu, przyjmując leki obniżające poziom cholesterolu oraz planując regularne kontrole w celu monitorowania postępów. Postępujące zwapnienie naczyń wieńcowych często jednak wymaga operacji, aby zapobiec powikłaniom potencjalnie zagrażającym życiu.
Najczęstszymi operacjami mającymi na celu odwrócenie miażdżycy są angioplastyki i procedury omijania. Angioplastyka polega na włożeniu rurki i balonu do uszkodzonej tętnicy. Balon jest rozszerzany wewnątrz rurki, aby otworzyć tętnicę, a następnie jest usuwany i zastępowany stentem, aby zapobiec zapadnięciu się i dalszemu zwapnieniu. W procedurze obejścia zdrowe naczynie krwionośne jest pobierane z innej części ciała i przeszczepiane w miejsce uszkodzonej tętnicy wieńcowej. Po operacji pacjent, który może prowadzić zdrowy tryb życia, zwykle odczuwa objawy i jest w stanie cieszyć się regularnymi czynnościami.