Co to jest wrażliwość krzyżowa?
Kiedy lekarze przepisują leki, a farmaceuci je wypełniają, jedną z rzeczy, którymi interesują się obie grupy, jest rodzaj wrażliwości lub reakcji alergicznych na inne leki. Wiedza o tym pomaga uniknąć określonych leków, które w przeszłości powodowały problemy. Z innej perspektywy posiadanie tych informacji jest równie ważne. Czasami wrażliwość na jeden konkretny lek oznacza możliwą reakcję na inne konkretne leki; nazywa się to wrażliwością krzyżową.
Wymienienie wszystkich leków, które mogą wywoływać reakcje krzyżowe, byłoby prawie niemożliwe. Niektóre osoby, które wykazują uczulone reakcje na leki, takie jak niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ), mogą mieć problemy z przyjmowaniem jakiegokolwiek leku należącego do tej klasy. Osoba, która nie może przyjmować ibuprofenu, może nie tolerować naproksenu sodowego (Aleve®) lub leków takich jak Vioxx®. Ponieważ większość reakcji na NLPZ zwykle nie jest anafilaktyczna, lekarze mogą nadal próbować podać inny NLPZ, jeśli to konieczne, ale mogą najpierw spróbować innych leków, aby uniknąć wrażliwości krzyżowej.
Podobne problemy istnieją z niektórymi lekami przeciwdepresyjnymi, szczególnie gdy leki są ze sobą ściśle powiązane. Inni ludzie nie mogą przyjmować niektórych rodzajów antybiotyków, jeśli wykazali wrażliwość krzyżową na jeden antybiotyk należący do tej grupy. Na przykład wiele osób nie może przyjmować żadnej formy antybiotyku Sulfa, a to obejmuje leki takie jak Bactrim® i Septra®.
Jednym z klasycznych przykładów wrażliwości krzyżowej jest penicylina. Osoby uczulone na penicylinę nie mogą przyjmować niektórych antybiotyków z obawy przed wywołaniem reakcji zagrażającej życiu. Leki te obejmują między innymi amoksycylinę, augmentynę, która zawiera amoksycylinę, ampicylinę, oksacylinę i inne. Czasami osoby uczulone na penicylinę mają również reakcje alergiczne na antybiotyki zwane cefalosporynami, chociaż nowe badania na ten temat sugerują, że prawdopodobieństwo reakcji wynosi około 10%. Cefalosporyny obejmują leki Keflex® i Ceclor®.
Powodem, dla którego zwykle występuje wrażliwość krzyżowa, jest to, że leki często powstają ze sobą. Mogą zawierać niektóre z tych samych składników, mieć podobną budowę chemiczną lub być wykonane w bardzo podobny sposób. Chodzi o to, że blisko spokrewnione substancje częściej wywołują reakcję alergiczną lub reakcję immunologiczną, dlatego ryzykowanie jest niebezpieczne, chyba że nie ma innych możliwości.
Można to porównać do alergii na orzechy. Orzechy włoskie i orzechy pekan nie są takie same, ale jeśli dana osoba jest uczulona na jeden typ, może być uczulona na oba rodzaje, ponieważ są one podobne. Ponadto praktycznie każdy orzech musiałby być podejrzany o możliwość wywoływania alergii. Dlatego bezpieczniej byłoby uniknąć ich wszystkich.
Znaczenie pojęcia wrażliwości krzyżowej dla przeciętnego człowieka może się różnić. Kiedy lekarze przepisują leki, zwykle mają na komputerze spis, który mówi im, czego nie mogą przepisać na podstawie wrażliwości. To sugeruje, że ludzie naprawdę muszą prowadzić rejestr leków, na które mieli reakcje w przeszłości. Ciężkie reakcje alergiczne, takie jak te na penicylinę, mogą wymagać dodatkowej opieki. Noszenie bransoletki ratunkowej z listą skrajnych alergii może być przydatne, jeśli dana osoba jest kiedykolwiek w pozycji, w której nie może przekazać tych informacji przez mówienie.