Co to jest Barotrauma ucha?
Termin barotrauma ucha odnosi się do dyskomfortu, bólu i uszkodzeń spowodowanych różnicami ciśnienia między uchiem wewnętrznym i zewnętrznym. Jest to powszechny typ urazu ucha, który zwykle nie powoduje poważnego lub trwałego uszkodzenia ucha. Barotrauma ucha zwykle powoduje uczucie dyskomfortu i ucisku w uszach i może powodować tymczasową utratę słuchu. Ciężka barotrauma ucha może powodować ból, intensywne uczucie ucisku, krwawienie z nosa, pęknięcie bębna ucha lub poważną utratę słuchu.
Ucho ma trzy główne części: zewnętrzne, środkowe i wewnętrzne. Połączenie ucha zewnętrznego i ucha środkowego jest oddzielone strukturą zwaną bębnem usznym, która jest niezbędna do słyszenia. Ucho środkowe oraz nos i górne gardło są połączone rurką zwaną trąbką Eustachiusza, która pomaga utrzymać równe ciśnienie w uchu zewnętrznym i wewnętrznym. Jeśli rurka zostanie zatkana, nie można utrzymać równowagi ciśnienia, co prowadzi do różnicy ciśnień między uchiem zewnętrznym i wewnętrznym. Barotrauma ucha jest spowodowana różnicą ciśnienia.
Barotrauma ucha najczęściej występuje w sytuacjach, gdy ktoś przenosi się do lub z otoczenia o podwyższonym ciśnieniu. W przypadku większości osób sytuacje takie występują, gdy latają samolotem, wędrują lub podjeżdżają na górę, nurkują swobodnie lub nurkują. Ryzyko uszkodzenia ucha jest zwiększone u kogoś, kto ma zatkany nos w wyniku infekcji przeziębienia lub górnych dróg oddechowych lub alergii. Wynika to z tego, że przekrwienie zwiększa prawdopodobieństwo zablokowania trąbki Eustachiusza.
Ogólnie rzecz biorąc, barotrauma spowodowana podczas lotu samolotem jest nieszkodliwa. Wytworzona różnica ciśnień jest niewielka, a powodowany przez nią dyskomfort można złagodzić przez gumę do żucia, ssanie cukierków, ziewanie lub połykanie podczas wznoszenia lub zniżania samolotu. W większości przypadków objawy całkowicie ustąpią wkrótce po zakończeniu wynurzania lub zejścia, ale zablokowane trąbki słuchowe mogą wydłużyć czas trwania objawów.
Ryzyko poważnego uszkodzenia ucha w wyniku barotraumu uszu jest najwyższe podczas schodzenia lub wynurzania się w wodzie podczas nurkowania. Zejście zaledwie 10 metrów (33 stóp) pod wodą podwaja ciśnienie otoczenia u nurka. Jeśli równowaga ciśnienia nie może być utrzymana, może dojść do znacznych uszkodzeń, takich jak pęknięcie bębna usznego.
Ryzyko tego rodzaju barotraumy można zmniejszyć, schodząc powoli i wznosząc się podczas nurkowania lub stosując technikę zwaną manewrem Valsalva. W tej technice osobnik delikatnie wydycha powietrze, trzymając nos i usta zamknięte. Ponadto osoba z objawami alergii lub infekcją dróg oddechowych powinna unikać nurkowania, ze względu na zwiększone ryzyko zablokowania trąbki Eustachiusza.