Co to jest echokardiografia?
Echokardiografia to rodzaj obrazowania medycznego, który służy do wizualizacji serca w celu oceny chorób serca lub diagnozowania podejrzeń problemów z sercem. Jest również znany jako USG serca i może być w skrócie określany jako „echo serca” lub „echo”. W zależności od rodzaju wykonywanego badania echokardiograficznego ten rodzaj obrazowania ultrasonograficznego może być bardzo inwazyjny lub minimalnie inwazyjny i zwykle jest wykonywany jako procedura ambulatoryjna w szpitalu lub klinice.
W echokardiografii technik wykorzystuje przetwornik, który emituje fale dźwiękowe o wysokiej częstotliwości w celu wygenerowania obrazu serca. Przetwornik odczytuje fale dźwiękowe po powrocie, tworząc mapę wnętrza skrzyni na podstawie sposobów, w jakie zmieniają się fale dźwiękowe. Nowoczesne urządzenia ultradźwiękowe są w stanie generować obrazy o bardzo wysokiej rozdzielczości, a także możliwe jest utworzenie trójwymiarowego echokardiogramu, który zapewnia jeszcze wyższy poziom szczegółowości.
W podstawowej echokardiografii przetwornikiem manipuluje się wzdłuż klatki piersiowej za pomocą przewodzącego żelu zapewniającego przenoszenie fal dźwiękowych przez ścianę klatki piersiowej. W echu przezprzełykowym przetwornik ultradźwiękowy jest faktycznie włożony do gardła, zapewniając wyraźny obraz bez interferencji z żeber. Podstawowa procedura echokardiograficzna jest nieinwazyjna i wygodna dla pacjenta, natomiast procedura przezprzełykowa może być wyjątkowo niewygodna, chociaż zapewnia bardziej wiarygodny obraz.
Za pomocą ultradźwięków serca można uzyskać różne rodzaje obrazów serca. Bardzo przydatne mogą być nieruchome obrazy zawierające informacje o strukturach serca, podobnie jak obrazy wideo dokumentujące serce w akcji. Obrazy wideo można wykorzystać do pomiaru wydajności serca, a także można śledzić barwniki i znaczniki, aby sprawdzić szczelność wokół zaworów. Niektóre aparaty ultrasonograficzne generują kolorowe obrazy dla większego kontrastu, aby ułatwić odczyt echokardiogramu.
Procedurę tę może wykonać lekarz lub technik USG. Jeśli test jest przeprowadzany przez technika, pacjent może potrzebować kilku godzin lub dni na interpretację wyników testu przez radiologa lub specjalistę kardiologa, a lekarz może być w stanie od razu omówić wyniki. Echokardiografia to tylko jedno narzędzie w arsenale opcji, które można wykorzystać do badania serca z przyczyn medycznych, ale może ono dostarczyć wiele informacji przy minimalnym dyskomforcie i kosztach dla pacjenta.