Co to jest wychudzenie?
Osoba lub zwierzę cierpiące na wychudzenie ma wyjątkowo niską masę ciała. Ten objaw różnych chorób lub stanów, takich jak głód, jest dość łatwy do rozpoznania. Człowiek lub zwierzę wygląda na poważnie niedowagę, a wiele kości wystaje wyraźnie. W zależności od przyczyny wychudzenie może mieć inne cechy, a podczas gdy z zewnątrz objawy te wyglądają poważnie, wewnątrz ciała jest bardziej niebezpieczne, ponieważ większość układów organizmu nie jest zaopatrzona w składniki odżywcze wymagane do prawidłowego funkcjonowania lub normalnie Im cięższa jest niska masa ciała, tym większe jest ryzyko.
Wyniszczenie ma wiele przyczyn, a rzeczy takie jak mimowolne głodzenie nie powinny być pomijane. Na obszarach, gdzie ubóstwo jest skrajne, niewielu mieszkańców może otrzymać potrzebne pożywienie i mogą zacząć wykazywać oznaki wychudzenia. Wygląd nie jest jedynym problemem, a głód zagraża życiu - zabiera życie około 16 000 dzieciom dziennie, w bezpośrednich lub pośrednich formach. Głęboki stan niedożywienia, który towarzyszy wychudzeniu, może albo doprowadzić do takich stanów, jak zamknięcie narządów, albo uczynić ludzi tak podatnymi na choroby, że nie będą w stanie walczyć z żadną formą infekcji.
Niektórym formom głodu można potencjalnie łatwiej zapobiec, ponieważ nie wynikają one z braku dostępu do żywności, ale z zaburzeń odżywiania, takich jak anoreksja i bulimia. W najcięższych przypadkach osoby cierpiące na te schorzenia również są wychudzone, a ciężary uważane są za znacznie poniżej normy. Kryterium diagnostyczne tego, co dokładnie stanowi wychudzenie, jest różne. Często określa się ją jako wagę o połowę do jednej trzeciej mniejszą niż oczekiwana normalna masa ciała.
W przypadku zaburzeń odżywiania wygląd zewnętrzny może się diametralnie zmienić, chociaż chora osoba rzadko widzi, że jest o wiele za chuda. Ponieważ mniej kalorii napędza organizm, może wystąpić niewydolność narządów, a anorektycy są szczególnie podatni na rozwój zagrażających życiu chorób serca. Każdy rodzaj wyjątkowo niskiej wagi może prowadzić do zmian nastroju, wszechobecnego poczucia niskiej energii i całkowitego osłabienia układu odpornościowego.
W krajach rozwijających się choroby takie jak kwashiorkor mogą być komplikacją wychudzenia. Ta forma niskiej masy ciała ma rozpoznawalny wygląd z rozszerzonym brzuchem, podczas gdy górne żebra są wydatne. Podatność na tę chorobę jest wysoka w przypadku tej choroby, co zwykle wynika nie tylko z nieodpowiedniego jedzenia, ale również z nieodpowiedniego spożycia pokarmów o wysokiej zawartości białka.
Dodatkowe przyczyny wychudzenia są różne. Rak i HIV mogą powodować utratę wagi i marnowanie mięśni w stanie zwanym kacheksją. Dzieje się tak szczególnie u osób znajdujących się w końcowej fazie tych chorób. Każda choroba, która nie syntetyzuje składników odżywczych, może być również związana z wychudzeniem lub jego przyczyną. We wszystkich przypadkach objaw ten jest niezwykle poważny i wymaga natychmiastowej interwencji.