Co to jest ergotyzm?

Ergotyzm jest stanem spowodowanym spożyciem sporyszu, grzyba znalezionego na żyto i niektórych innych ziarnach. Grzyby wytwarzają toksyny o działaniu neurologicznym i naczyniowym, powodując różnorodne objawy. Ludzkie populacje doświadczają ergotyzmu od stuleci i wiele historycznych zapisów, szczególnie ze średniowiecza, dokumentuje ten stan. Ulepszenia praktyk rolniczych ograniczyły dziś ryzyko ergotyzmu; historycznie stan ten stanowił problem, ponieważ ludzie mieli ograniczony wybór jedzenia, a podczas surowych zim jedynym dostępnym pokarmem może być skażone ziarno.

W krótkim okresie narażenie na sporysz może powodować omamy, zaburzenia nastroju, wymioty, nudności, biegunkę, drżenie mięśni i skurcze. U niektórych pacjentów pojawia się zaczerwieniona skóra i pieczenie, co tłumaczy alternatywną nazwę „St. Anthony's Fire ”historycznie używał do opisania tego stanu. Ponieważ wiele społeczności opierało się na punktowych źródłach zbóż, zanieczyszczenie sporyszem na polach i młynach może spowodować ciężkie zachorowanie setek ludzi w całej społeczności.

Narażenie na duże ilości sporyszu, zwłaszcza z czasem, może powodować przewlekłe formy sporyszu. Postać neurologiczna charakteryzuje się konwulsjami, drganiem i mimowolnymi ruchami. Inna forma skupiona na układzie naczyniowym powoduje suchą zgorzel. Dopływ krwi do kończyn zostaje odcięty w wyniku ekstremalnego skurczu naczyń, powodując śmierć kończyn. Historycznie uszkodzone kończyny stały się czarne i odpadały, co zostało przedstawione w krwawych, ale pouczających szczegółach w wielu dziełach sztuki.

Możliwe, że niektóre populacje faktycznie stosowały kontrolowane dawki sporyszu rekreacyjnie w obrzędach religijnych i innych postępowaniach. Społeczności te wierzyły, że halucynacje były darem od Boga. Ten stan został również wskazany jako możliwa przyczyna kilku odnotowanych przypadków masowej histerii, a niektórzy sugerowali, że mógł być odpowiedzialny za powtarzające się przypadki polowań na czarownice w społecznościach w różnych regionach świata, gdy ludzie zaczęli doświadczać halucynacji, paranoi, i zmiany nastroju w odpowiedzi na ekspozycję na sporysz.

Rzadkość tego stanu sprawia, że ​​jest to rzadkie w gabinetach medycznych. Leczenie ergotyzmu może obejmować podawanie leków rozszerzających naczynia krwionośne w celu zapobiegania zgorzeli, a także blokad nerwów u pacjentów, u których występują ekstremalne objawy neurologiczne. Opieka podtrzymująca może również obejmować sedację u pacjentów z wybuchami behawioralnymi. Po usunięciu grzyba z układu pacjenta leczenie można zmniejszyć i pacjent powinien całkowicie wyzdrowieć, dopóki nie zostanie spożyta dodatkowa sporysz.