Co to jest erytromelalgia?
Erytromelalgia to rzadkie zaburzenie skóry, które powoduje bolesne pieczenie i zaczerwienienie dłoni i stóp. Objawy są zwykle najgorsze, gdy kończyny danej osoby są narażone na działanie wysokich temperatur lub są związane butami lub rękawiczkami. W niektórych przypadkach erytromelalgia jest na tyle poważna, że staje się wyniszczająca. Decyzje dotyczące leczenia podejmowane są na podstawie nasilenia objawów i tego, czy można odkryć podstawową przyczynę medyczną. Domowe środki zaradcze i leki są zwykle wystarczające, aby złagodzić problem, ale niektórzy pacjenci ostatecznie wymagają operacji, aby przerwać połączenia nerwowe i zapobiec poważnym powikłaniom.
Wiele przypadków erytromelalgii nie ma możliwej do zidentyfikowania przyczyny. Większość pacjentów z idiopatyczną erytromelalgią ma ponad 60 lat. Młodsze osoby mogą doświadczać objawów, jeśli cierpią na genetyczną chorobę naczyń krwionośnych lub chorobę autoimmunologiczną, taką jak toczeń lub cukrzyca. Choroba jest również skorelowana z takimi stanami neurologicznymi, jak stwardnienie rozsiane. Rzadko erytromelalgia może przebiegać w rodzinach i być przekazywana dziecku, jeśli jedno z jego rodziców jest nosicielem określonej mutacji genetycznej.
Nasilenie objawów może być bardzo różne u poszczególnych pacjentów. Niektóre osoby odczuwają lekkie swędzenie i mrowienie, które trwają tylko kilka minut. Inni odczuwają intensywny ból kończyn i ciężkie przebarwienia skóry przez wiele tygodni lub miesięcy. Problemy są zwykle wywoływane przez wysokie temperatury lub tarcie, chociaż zaostrzenia mogą być również nieco spontaniczne. Jest możliwe, ale bardzo rzadkie, aby objawy pieczenia i zaczerwienienia wpływały na inne obszary ciała, takie jak skóra głowy i uszy.
Dermatolog może zwykle postawić wstępną diagnozę erytromelalgii na podstawie zgłoszonych objawów i cech fizycznych kończyn. Jeśli podczas badania pacjent nie odczuwa zaostrzenia, lekarz może spróbować wywołać epizod, mocząc dłoń lub stopę w gorącej wodzie. Następnie wykonuje się badania krwi, badania neurologiczne i skany obrazowe w celu wykrycia objawów choroby podstawowej.
Osoby z idiopatyczną erytromelalgią i stosunkowo łagodnymi objawami mogą nie wymagać leczenia. Lekarz może zasugerować, aby pacjent unikał noszenia butów, przebywał w pomieszczeniu w upalne dni i starał się zanurzać stopy i dłonie w chłodnej wodzie podczas aktywnych rozbłysków. W poważniejszych przypadkach można przepisać kojący krem do stosowania miejscowego. Aspiryna i inne doustne leki przeciwzapalne skutecznie zmniejszają objawy u wielu pacjentów.
Operacja może być rozważona, jeśli wszystkie inne zabiegi zawiodą. Procedura zwana sympatektomią polega na odcięciu zakończeń nerwowych, które przenoszą sygnały bólu z kończyn. Procedury sympatektomii wymagają poważnego ryzyka, ale ogólnie uważa się je za bardziej korzystne niż niebezpieczne dla pacjenta, którego jakość życia jest poważnie osłabiona przez wyniszczającą erytromelalgię.