Co to jest rak przełyku?

Rak, który powstaje w przełyku, nazywa się rakiem przełyku. Ten typ raka zwykle rozwija się na powierzchni błony śluzowej przełyku i atakuje tkanki pod tą powierzchnią podczas rozprzestrzeniania się. Rak przełyku jest siódmą na świecie przyczyną zgonów z powodu raka. Najwyższe wskaźniki tego raka występują w częściach Rosji, Chin i Iranu.

Dwoma najczęstszymi typami raka przełyku są rak płaskonabłonkowy przełyku i gruczolakorak przełyku. Chociaż oba pochodzą z przełyku, rozwijają się w różnych typach komórek i w wyniku różnych procesów patologicznych. Rak płaskonabłonkowy przełyku występuje częściej u osób palących i pijących alkohol, natomiast gruczolakorak przełyku jest związany z chorobą refluksową przełyku.

Obie te przyczyny są związane z obecnością toksycznych substancji w przełyku: nikotyny i alkoholu w przypadku raka płaskonabłonkowego i kwasu żołądkowego w przypadku gruczolakoraka. Z biegiem czasu ekspozycja na te toksyczne, drażniące substancje powoduje zapalenie przełyku. Zapalenie ostatecznie powoduje zmiany komórkowe, które mogą prowadzić do raka. Czynniki, które mogą zwiększać ryzyko raka przełyku, obejmują otyłość, niedobór żywieniowy i zakażenie wirusem brodawczaka ludzkiego.

Objawy raka przełyku obejmują trudności w połykaniu ciał stałych i płynów, ból podczas połykania, utratę masy ciała, chrypkę, uporczywy kaszel i problemy z oddychaniem. Obecność chrypki, kaszlu i objawów ze strony układu oddechowego czasami wskazuje, że rak zaszedł zbyt daleko, aby dobrze zareagować na operację. Obrzęk węzłów chłonnych na szyi lub pod obojczykami może być oznaką przerzutów. Kiedy dochodzi do przerzutów, najczęstszymi celami są płuca i wątroba.

Opcje leczenia tych nowotworów obejmują chemioterapię, radioterapię, laseroterapię, terapię fotodynamiczną i chirurgię. W większości przypadków pacjenci zostaną poddani co najmniej dwóm rodzajom leczenia. Na przykład po operacji usunięcia większości guzów często następuje chemioterapia w celu zabicia pozostałych komórek nowotworowych. Stosowanie wielu metod leczenia zmniejsza ryzyko przerzutów i nawrotów raka.

Rak przełyku jest często diagnozowany późno w postępie choroby, co przyczynia się do ogólnego złego rokowania. Zabiegi są męczące, a pacjenci z zaawansowaną chorobą są często niedożywieni z powodu niezdolności do jedzenia. Pięcioletni wskaźnik przeżycia w przypadku raka przełyku wynosi około 15 procent. Liczba ta różni się w zależności od etapu, na którym ludzie są leczeni, i rodzaju leczenia, które otrzymują. Gdy usunięcie chirurgiczne jest połączone z radioterapią przedoperacyjną i chemioterapią pooperacyjną, pięcioletni wskaźnik przeżycia może wzrosnąć do prawie 50 procent.