Co to jest testowanie w kierunku HIV?
Testy na obecność wirusa HIV przeprowadzane są w celu ustalenia, czy ktoś jest zarażony ludzkim wirusem niedoboru odporności (HIV), wirusem, który powoduje zespół nabytego niedoboru odporności (AIDS). Osoby aktywne seksualnie, osoby przyjmujące dożylnie narkotyki i pracownicy służby zdrowia powinni regularnie przeprowadzać testy na obecność wirusa HIV, najlepiej raz w roku. Istnieje wiele różnych rodzajów testów służących do wykrycia obecności wirusa HIV w organizmie, i istnieją anonimowe opcje testowania dla osób, które chcą zostać przetestowane, ale martwią się o swoją prywatność.
Dostępne są trzy podstawowe rodzaje testów na HIV: testy na przeciwciała, testy na antygen i testy na reakcję łańcuchową polimerazy (PCR). Testy przeciwciał wykrywają obecność przeciwciał przeciwko HIV, wskazując, że pacjent jest zakażony. Testy antygenowe szukają antygenów na powierzchni wirusa, które prowadzą do rozwoju przeciwciał, podczas gdy testy PCR szukają rzeczywistego RNA i DNA wirusa. Testy przeciwciał są najczęściej stosowane.
Podczas testów na obecność wirusa HIV pobierana jest próbka krwi, moczu lub śluzu jamy ustnej i przeprowadzana jest seria testów w laboratorium. W przypadku testowania przeciwciał pracownicy laboratorium najczęściej stosują test immunoenzymatyczny (ELISA), który jest około 95% dokładny. Zaletą testu ELISA jest to, że bardzo rzadko generuje on wynik fałszywie ujemny. Może jednak generować fałszywie dodatni, więc jeśli test ELISA wskazuje na obecność infekcji, test należy potwierdzić, powtarzając go, lub próbkę można przepuścić przez western blot lub pośredni test immunofluorescencyjny w celu potwierdzenia obecności HIV .
Pacjenci nie zaczynają wytwarzać przeciwciał, zwanych serokonwersją, aż do około dwóch do ośmiu tygodni po ekspozycji, a może to potrwać nawet trzy miesiące, zanim przeciwciała pojawią się z testem na obecność wirusa HIV. Z tego powodu ludzie powinni czekać na badanie do co najmniej ośmiu tygodni po podejrzeniu narażenia, a jeśli wynik jest negatywny, powinni powtórzyć test po trzech miesiącach. Okres, w którym ludzie są zarażeni, ale nie ma jeszcze przeciwciał, nazywany jest „okresem okienka” i ważne jest, aby zdawać sobie sprawę, że ludzie w tym okresie mogą nadal mieć HIV, nawet jeśli testy są negatywne.
Istnieją testy, których można użyć w okresie okna do wykrycia wirusa. Testy PCR, które szukają rzeczywistego wirusa, są bardzo drogie, ale bardzo dokładne i mogą być stosowane przez osoby, które chcą zastosować agresywne leczenie w celu zwalczania wirusa. W tym okresie można również zastosować testy antygenowe.
Testy na obecność wirusa HIV mogą dawać wyniki pozytywne, negatywne lub niejednoznaczne. Wynik dodatni wskazuje, że ktoś jest zarażony wirusem HIV i że test został potwierdzony drugą metodą. Pozytywne wyniki nie oznaczają, że pacjent ma AIDS, ani że on lub ona koniecznie zachoruje na AIDS, ale oznaczają, że pacjent potrzebuje specjalnej opieki medycznej i istnieje ryzyko przeniesienia wirusa na inne osoby. Negatywne wyniki pokazują, że ktoś nie jest zarażony lub nie dokonał serokonwersji. Niejednoznaczne wyniki zwykle sugerują, że ktoś powinien zostać poddany ponownemu testowi w ciągu kilku tygodni, ponieważ próbka mogła zostać zanieczyszczona lub pacjent mógł być serokonwersyjnie w momencie pobrania próbki.
Szybkie testy mogą wygenerować wyniki w około 20 minut. Inne testy, w tym zestawy do zbierania w domu, zwykle trwają kilka dni lub tygodni, ponieważ są przetwarzane w laboratoriach poza zakładem. Niektóre regiony przyjmą zlecenia pośpiechu na testy na obecność wirusa HIV. W takim przypadku pobierana będzie opłata.