Co to jest immunoglobulina E?

Immunoglobulina E (IgE) jest białkiem zwanym przeciwciałem, które jest wytwarzane przez komórki organizmu zwane limfocytami. IgE bierze udział głównie w reakcji alergicznej. Niektórzy pacjenci mogą reagować na różne alergeny, takie jak pyłki, leki lub jedzenie. Gdy pacjent napotyka alergen, IgE wiąże się z komórkami znanymi jako komórki tuczne. Te komórki tuczne są aktywowane w celu uwolnienia granulek histaminy, co następnie wywołuje objawy reakcji alergicznej.

Limfocyty, które powstają i dojrzewają w szpiku kostnym, są znane jako limfocyty B. Te komórki B wydzielają różne rodzaje przeciwciał lub immunoglobulin i są częścią humoralnej odpowiedzi immunologicznej. Kiedy pacjent jest narażony na alergen po raz pierwszy, niektóre z tych komórek B są aktywowane i zaczynają wydzielać immunoglobulinę E. IgE wiąże się z powierzchnią komórek tucznych obecnych w tkankach organizmu. Może również wiązać się z innymi komórkami krwi zwanymi bazofilami.

Po pierwszej ekspozycji na alergen komórki tuczne i bazofile są uczulone, ale nie wystąpiła reakcja alergiczna. W momencie drugiej ekspozycji alergen wiąże się z cząsteczkami immunoglobuliny E na powierzchni komórki. Cząsteczki IgE są następnie łączone ze sobą przez alergen, który sygnalizuje komórkom uwalnianie granulek zawierających histaminę, enzymy lub inne białka zwane cytokinami.

Ta odpowiedź IgE jest bardzo silna i może rozpocząć się w ciągu dwóch do 30 minut od ekspozycji na alergen. Uwalnianie histaminy lub innych białek może podrażniać błony śluzowe, powodować rozszerzanie naczyń krwionośnych lub zwężenie mięśni gładkich dróg oddechowych. Objawy dla pacjenta mogą obejmować kichanie i katar sienny po zagrażające życiu objawy wstrząsu anafilaktycznego.

Identyfikacja substancji wytwarzającej odpowiedź immunoglobuliny E jest pierwszym krokiem w leczeniu. Pacjent może już wiedzieć, co wyzwala odpowiedź. Jeśli nie, lekarz może chcieć użyć testu skórnego do diagnozy. Na skórze umieszcza się wyciągi z pyłków, kurzu, żywności lub leków, a następnie mały igłę. Jeśli pacjent jest uczulony na którąkolwiek z substancji, w tym miejscu na skórze pojawi się mały stan zapalny.

Leczenie alergii rozpoczyna się od uniknięcia przez pacjenta przyczyny odpowiedzi. Można uniknąć większości alergenów pokarmowych lub leków. U pacjentów z łagodnymi objawami kataru siennego lek przeciwhistaminowy może złagodzić objawy. Środki przeciwhistaminowe nie zapobiegają odpowiedzi immunoglobuliny E, ale raczej blokują działanie histaminy po uwolnieniu jej z granulek.

Jeśli alergen jest w powietrzu lub nie można kontrolować kontaktu, jak w przypadku użądlenia pszczół, pacjent może wymagać immunoterapii. Wstrzyknięcia bardzo małych dawek alergenu podaje się pod skórę, aby uwrażliwić pacjenta i kontrolować odpowiedź. Te zastrzyki są zwykle podawane dwa razy w tygodniu przez kilka miesięcy.