Co jest zaangażowane w diagnozowanie malarii?
Rozpoznanie malarii często rozpoczyna się od oceny historii medycznej i podróży pacjenta. Historia medyczna pacjenta pomaga lekarzom ustalić, czy objawy pacjenta mogą być spowodowane stanem innym niż malaria. Historia podróży może również pomóc lekarzom, ponieważ lekarze mogą ją wykorzystać do ustalenia, czy pacjent niedawno podróżował do miejsc, w których zakażone komary są powszechne. Po tym, jak lekarz oceni historię pacjenta, może zlecić badanie wymazu krwi w celu wykrycia obecności pasożytów wywołujących malarię. Test rozmazu krwi jest najczęściej stosowanym testem, ale lekarze mogą również używać innych.
Niestety, analiza symptomów pacjenta zwykle nie wystarcza, aby uzyskać dokładną diagnozę malarii. Objawy malarii, które zwykle obejmują objawy przypominające grypę, takie jak nudności, wymioty, biegunka, ból głowy i kaszel, mogą występować również w innych stanach. Na przykład, jeśli stosuje się samą analizę objawów, możliwe jest, że lekarz pomyli warunki, takie jak żółta gorączka lub cholera, z malarią. Zamiast tego najskuteczniejsza procedura diagnozowania malarii wymaga od lekarza zamówienia właściwego testu w celu wykrycia pasożytów wywołujących malarię.
Cenny czas może zostać zmarnowany, jeśli lekarz zleci nieprawidłowe testy w przypadku malarii. Jako taka procedura diagnozy malarii zwykle obejmuje uzyskanie historii medycznej i podróży. Historia medyczna może pomóc lekarzowi wykluczyć inne warunki, które mogą być odpowiedzialne za stan pacjenta. Historia podróży może jednak ujawnić, czy pacjent przebywał w obszarze znanym z występowania zakażonych komarów. Malaria może mieć znacznie długi okres inkubacji; ludzie mogą od razu nie wspomnieć o ekspozycji na komary, która mogła doprowadzić do ich objawów, jeśli nie zostaną zapytani o historię podróży.
Po ustaleniu, że malaria może być przyczyną choroby pacjenta, następnym krokiem w diagnozie malarii jest zwykle test określany jako rozmaz krwi. W tym teście próbkę krwi pacjenta umieszcza się na szkiełku i bada pod kątem pasożytów. Ten konkretny test jest najczęściej stosowanym testem na malarię, ale można również wykonać inny test.
Po zdiagnozowaniu malarię leczy się zwykle doustnie lub dożylnie. Jednak odpowiedni lek na malarię zależy od gatunku pasożyta, który spowodował infekcję. Nasilenie stanu i ogólny stan zdrowia pacjenta mogą również odgrywać rolę w wyborze leków.