Co to jest toksyczność żelaza?
Toksyczność żelaza wynika z przeciążenia żelazem i jest najbardziej rozpowszechniona wśród małych dzieci, które przypadkowo przyjmują suplementy żelaza. Gdy atomy żelaza krążące we krwi przekraczają dostępność cząsteczek w ciele, które wiążą się z żelazem, zaczyna się uszkodzenie narządów. Pierwszymi objawami zatrucia żelazem są bóle brzucha i wymioty, ponieważ uszkodzona jest wyściółka żołądka i jelit. Nieleczone uszkodzenie narządów trwa nadal z potencjalnymi śmiertelnymi konsekwencjami z powodu niewydolności narządów.
Organizm reguluje spożycie żelaza z pożywienia, więc toksyczność żelaza zwykle wynika z suplementów, a nie z dietetycznych źródeł żelaza. Suplementy zawierające żelazo są stosowane w leczeniu anemii i jako element opieki prenatalnej. Jedną z najbardziej kuszących form są dziecięce tabletki witaminowe z dodatkiem żelaza. Objawy zatrucia zaczynają się, gdy spożycie żelaza wynosi zaledwie 0,00035 uncji na 2,2 funta (10 miligramów na kilogram) masy ciała, chociaż dawka toksyczna różni się u poszczególnych osób.
Toksyczność żelaza jest główną przyczyną zgonów spowodowanych zatruciem u małych dzieci. Ludzie, którzy wymagają częstych transfuzji krwi, są również podatni na zatrucie żelazem. Występowały rzadkie przypadki celowego przedawkowania żelaza u dorosłych. Niektóre choroby genetyczne mogą powodować przewlekłe przeciążenie żelazem.
Żrący charakter lub żelazo najpierw uszkadza wyściółkę przewodu żołądkowo-jelitowego, a objawy pojawiają się w ciągu sześciu godzin po przedawkowaniu. Żelazo migruje następnie do innych narządów, w których dochodzi do uszkodzenia komórki. Szczególnie wrażliwymi narządami są wątroba, mózg, serce i nerki. Toksyczność żelaza powoduje śmierć komórkową w narządach, co prowadzi do niewydolności narządów.
Dostępnych jest kilka opcji leczenia, zależnych od ciężkości przeciążenia żelazem. Jeśli zostanie złapany wystarczająco szybko, pompowanie żołądka może być skuteczne. Można podać silny środek przeczyszczający w celu oczyszczenia jelit. Poważne przeciążenie leczy się za pomocą terapii chelatującej, która wiąże żelazo z substancją chemiczną, która jest następnie wydalana.
Wymagane przez większość form życia żelazo jest wysoce reaktywnym atomem zdolnym zarówno do przyjmowania, jak i oddawania elektronów. Ta reaktywność powoduje, że niezbędny pierwiastek jest toksyczny, gdy poziom żelaza w ciele jest zbyt wysoki. Metabolizm żelaza wiąże żelazo atomowe z białkami, aby zapobiec jego chemicznej reakcji z nadtlenkiem wodoru, tworząc szkodliwe dla komórek wolne rodniki. Związane żelazo jest niezbędne do wielu procesów metabolicznych w organizmie.
Ponad połowa żelaza w ludzkim ciele znajduje się w hemoglobinie, cząsteczce przenoszącej tlen w czerwonych krwinkach. Brak wystarczającej ilości żelaza może powodować niedokrwistość z niedoboru żelaza. Żelazo jest przechowywane w ciele, aby zapobiec niedoborom. Znajduje się w wątrobie, szpiku kostnym i śledzionie, gdzie wiąże się z cząsteczkami ferrytyny. Żelazo jest również przetwarzane w organizmie, ponieważ stare czerwone krwinki są rozkładane.