Co to jest napromienianie?
Napromieniowanie to sytuacja, w której osoba lub przedmiot jest narażona na jakąś formę promieniowania. W niektórych przypadkach narażenie jest celowe i kontrolowane. W innych przypadkach ekspozycja jest niezamierzona i nie ma mechanizmów kontrolnych, które mogłyby ograniczyć ilość ekspozycji. W najlepszych okolicznościach napromienianie może być skuteczne jako leczenie, składnik w sieci bezpieczeństwa oraz jako narzędzie w dziedzinie chemii.
Z biegiem lat pojawiły się miejskie legendy o zagrożeniach związanych z narażeniem na promieniowanie z urządzeń i telefonów komórkowych. Należy zauważyć, że poziom napromieniowania emitowanego z tego rodzaju urządzeń jest ogólnie klasyfikowany jako promieniowanie niejonizujące o niskiej lub wysokiej częstotliwości. Obecnie nie ma powszechnie akceptowanych badań wskazujących, że emisje z pieców mikrofalowych, transmisji telewizyjnych lub urządzeń ręcznych stanowią jakiekolwiek zagrożenie dla zdrowia organizmu.
Kiedy wiele osób myśli o napromieniowaniu, kojarzy procedurę z leczeniem raka. Nierzadko stosuje się radioterapię w celu zabicia komórek rakowych, zanim będą mogły się namnażać i rozprzestrzeniać w całym ciele. Alternatywnie, gdy guz usunięty podczas operacji okaże się złośliwy, nie jest niczym niezwykłym, że napromienianie podaje się w serii sesji jako kontynuację procedury chirurgicznej. Terapie radiacyjne to pierwsza linia próby zabicia wszelkich pozostałych komórek rakowych, które zaczynały się rozprzestrzeniać z guza. Nawet jeśli chirurg jest przekonany, że rak był nadal samowystarczalny, leczenie można zastosować jako strategię zapobiegawczą.
Wraz z leczeniem raka napromienianie jest również skuteczne w sterylizacji wielu różnych rodzajów obiektów. Instrumenty medyczne, takie jak te używane podczas operacji, są narażone na kontrolowany poziom promieniowania jako sposób na zabicie wszelkich bakterii na powierzchni instrumentów. W podobny sposób narzędzia jednorazowego użytku, takie jak strzykawki i nakłuwacze, są również poddawane napromieniowaniu przed zapakowaniem ich do sprzedaży.
Jako środek zabezpieczający przed niektórymi formami walki biologicznej lub terroryzmu, napromienianie może być wykorzystane do zabicia szkodliwych bakterii zawartych w różnych przedmiotach, takich jak listy, pudełka z prezentami lub rękawy i teczki na dokumenty. Takie postępowanie pomaga zminimalizować ryzyko narażenia na bakterie znajdujące się w powietrzu, a także przypadkowe obchodzenie się z zainfekowanym przedmiotem i wchłanianie środka przez skórę.
W przypadku użycia w kontrolowanych warunkach możliwe jest określenie częstotliwości i przedziału czasowego narażenia na promieniowanie. Zatem obiekty poddaje się napromieniowaniu tylko wystarczająco długo, aby osiągnąć pożądany rezultat. Kontrolowanie poziomu napromieniowania oznacza, że pacjenci poddawani radioterapii będą mniej obciążać zdrowe komórki, podczas gdy instrumenty medyczne mogą być sterylizowane w określonych ramach czasowych. Nawet przy stosowaniu napromieniania jako środka do usuwania obszaru, który jest prawdopodobnie zainfekowany z powodu terroryzmu zarodkowego, poziom i czas trwania ekspozycji można dostosować w miarę kontynuowania leczenia, aż zagrożenie stanie się nieszkodliwe.