Co to jest niedokrwienna neuropatia wzrokowa?
Niedokrwienna neuropatia wzrokowa jest zaburzeniem oka, które najczęściej obserwuje się u osób powyżej 50. roku życia. Charakteryzuje się łagodną do ciężkiej utratą wzroku, która zwykle jest bezbolesna i gorzej w jednym oku niż w drugim. Problemy z widzeniem występują, gdy nerw wzrokowy nie otrzymuje stałego dopływu nowej, bogatej w tlen krwi z powodu stanu zapalnego lub uszkodzenia pobliskich naczyń krwionośnych. Niedokrwienna neuropatia wzrokowa może, ale nie musi, być oznaką bardzo poważnego podstawowego problemu zdrowotnego zwanego gigantycznym zapaleniem tętnic, dlatego ważne jest, aby udać się do lekarza przy pierwszych objawach pogorszenia problemów ze wzrokiem, aby otrzymać dokładną diagnozę. Większość pacjentów jest w stanie odzyskać przynajmniej część wzroku dzięki lekom na receptę.
Większość przypadków niedokrwiennej neuropatii wzrokowej wiąże się z problemami z przednią częścią nerwu wzrokowego, częścią znajdującą się najbliżej oka, zwaną także dyskiem wzrokowym. Dysk zbiera informacje z milionów maleńkich zakończeń nerwowych w oku i przesyła sygnały do mózgu. Aby działać poprawnie, wymaga stałego dopływu natlenionej krwi. Jeśli naczynia krwionośne prowadzące do dysku są słabe lub uszkodzone, nerw staje się mniej skuteczny w przekazywaniu sygnałów. W rezultacie ostrość widzenia i percepcja światła są zmniejszone.
Przyczyna niedokrwiennej neuropatii wzrokowej nie zawsze jest jasna. Wielu pacjentów ma podstawowe choroby, które zwiększają ryzyko problemów z naczyniami krwionośnymi i uszkodzeniem tarczy nerwu wzrokowego, takie jak cukrzyca, zapalenie stawów, wysoki poziom cholesterolu, wysokie ciśnienie krwi i choroby serca. Problemy występują, gdy krążenie krwi w oku jest słabe, co prowadzi do nagłego, gwałtownego spadku ciśnienia krwi w oku i obrzęku tarczy nerwu wzrokowego. Gigantyczne zapalenie tętnic jest rzadką, ale poważną potencjalną przyczyną, która indukuje zapalenie naczyń krwionośnych w całej głowie i szyi, w tym w delikatnych naczyniach w oczach.
Większość przypadków, które nie obejmują zapalenia tętnic, są bezbolesne. Upośledzenie wzroku zwykle postępuje szybko, czasami w ciągu zaledwie kilku dni lub nawet godzin. Niektórzy budzą się ze snu i stwierdzają, że nie widzą dobrze ani wcale jednym okiem. Często zdarza się, że osoba traci zdolność wykrywania subtelnych odcieni koloru, głębi i jasności światła. Wizja może być również bardzo nierówna lub rozmyta. W przypadku zapalenia tętnic osoba może mieć dodatkowe objawy, takie jak gorączka, ból głowy i szyi oraz zmęczenie.
Okulista może zdiagnozować niedokrwienną neuropatię wzrokową za pomocą badania klinicznego. Specjalny mikroskop służy do przeglądania dysku optycznego i otaczających naczyń krwionośnych w celu wykrycia objawów stanu zapalnego. W przypadku wykrycia problemu konieczne są badania krwi w celu potwierdzenia lub wykluczenia zapalenia tętnic. Decyzje dotyczące leczenia podejmowane są w oparciu o podstawowe przyczyny, kiedy można je odkryć.
Niedokrwienna neuropatia wzrokowa jest zwykle leczona doustnymi lub wstrzykiwanymi sterydami w celu złagodzenia ostrego stanu zapalnego. Czynniki leżące u podstaw, takie jak cukrzyca lub wysoki poziom cholesterolu, są odpowiednio leczone lekami lub zabiegiem chirurgicznym. Zapalenie tętnic może wymagać bardzo długiego przebiegu leków przeciwzapalnych i leków hamujących układ odpornościowy. Perspektywy mogą się różnić, ale większość osób, które otrzymują natychmiastowe leczenie, zaczyna widzieć lepiej w ciągu kilku dni.