Co to jest mięsak Kaposiego?
Mięsak Kaposiego (KS) to rak komórek wyściełających limfę lub naczynia krwionośne. Choroba jest identyfikowana przez purpurowawe lub czerwonawo-brązowe zmiany, które tworzą się na skórze pacjenta i zwykle rozprzestrzeniają się na główne narządy i kryzy, szczególnie usta, nos i odbyt. Zmiany te często tworzą się bez dodatkowych objawów i chociaż wyglądają bolesnie, zwykle nie powodują dyskomfortu. Mięsak Kaposiego to szczep wirusa opryszczki Kaposiego (KSHV), a jego nazwa pochodzi od dr Moritza Kaposiego, który po raz pierwszy zbadał go w 1872 r.
W ostatnich latach mięsak Kaposiego był najściślej związany z osobami cierpiącymi na AIDS i jest jednym z pierwszych znaków rozpoznawczych osoby oficjalnie chorującej na AIDS, a nie tylko na HIV. Zdrowy układ odpornościowy jest zwykle w stanie zwalczyć KS, ale osłabiony układ odpornościowy pacjenta z AIDS nie jest w stanie zwalczyć komórek wirusowych KSHV. Mięsak Kaposiego dodatkowo osłabia układ odpornościowy pacjenta, powodując, że przestaje on funkcjonować. Wielu pacjentów usuwa widoczne zmiany ze względów kosmetycznych, chociaż mogą powrócić.
Powstające zmiany są w rzeczywistości nowotworami złośliwymi. Innymi słowy, komórki rakowe mogą i będą się rozprzestrzeniać na inne części ciała. Obecnie nie ma dostępnych metod profilaktycznych w przypadku mięsaka Kaposiego, podobnie jak brak badań własnych lub biopsji, które mogłyby go wcześnie wykryć, podobnie jak w przypadku wielu innych form raka.
Istnieją cztery sposoby leczenia KS: radioterapia, chemioterapia, chirurgia i immunoterapia. Wielu lekarzy waha się przed podjęciem chemioterapii ze względu na potencjalnie szkodliwy wpływ, jaki może mieć na już delikatny układ odpornościowy pacjenta. Immunoterapia wykorzystuje interferony, które są substancjami, które pomagają wzmocnić układ odpornościowy organizmu, aby pomóc organizmowi w walce z wirusem. U osób z epidemiczną KS leki przeciwwirusowe stosuje się do zwalczania wirusa AIDS, a także w połączeniu z innymi metodami walki z wirusem KSHV.
Istnieją cztery główne typy KS. Epidemia lub choroba Kaposiego związana z AIDS to choroba występująca u osób chorych na AIDS. Klasyczny lub śródziemnomorski dotyczy osób starszych pochodzenia śródziemnomorskiego, wschodnioeuropejskiego i bliskowschodniego, zwykle mężczyzn. Endemiczny (afrykański) dotyka mieszkańców Afryki równikowej, którzy nie są nosicielami wirusa HIV lub cierpią na AIDS. Jatrogenny mięsak Kaposiego jest trzecią grupą i jest również nazywany KS związanym z przeszczepem i występuje u tych, którzy przeszczepili narząd, w wyniku czego mają tłumiony układ odpornościowy, aby zapobiec odrzuceniu.