Co to jest rak nerki?
Rak nerki lub nerki jest rodzajem raka, który zaczyna się w nerkach. Narządy te, umieszczone po bokach brzucha, mają obowiązek filtrowania odpadów i nadmiaru wody z krwiobiegu i wysyłania ich do moczu; mają kształt fasoli. Najczęstszym rodzajem raka nerki w wieku dorosłym jest rak nerkowokomórkowy. U dzieci najczęstszy typ nazywany jest guzem Wilmsa. Szacuje się, że każdego roku w Stanach Zjednoczonych diagnozuje się raka nerki u ponad 50 000 osób; liczba ta z pewnością będzie wyższa na całym świecie.
Zazwyczaj rak nerki rozwija się u osób powyżej 40 roku życia. Może się jednak rozwijać u osób, które są znacznie młodsze i nikt nie zna jego dokładnej przyczyny. Istnieje kilka czynników ryzyka, które zwiększają ryzyko raka nerki; obejmują one palenie tytoniu, otyłość, wysokie ciśnienie krwi i lata dializy. Jeśli ktoś ma nieprawidłowy gen Von Hippel-Lindau (VHL), jest również bardziej podatny na rozwój tego rodzaju raka. Osoby narażone na działanie azbestu i kadmu mogą również być bardziej zagrożone. Z jakiegoś powodu u mężczyzn diagnozuje się raka nerki częściej niż u kobiet.
We wczesnych stadiach choroby osoba może mieć raka nerki bez wyraźnych objawów. W późniejszych stadiach krew w moczu jest częstym objawem. Ból pleców, który utrzymuje się i znajduje się tuż pod klatką piersiową, może również wskazywać na ten typ raka, podobnie jak guzek lub masa, która znajduje się z boku okolicy brzucha. Inne objawy mogą obejmować niewyjaśnioną utratę masy ciała, gorączkę, zmęczenie i ogólne złe samopoczucie.
Osoba może doświadczyć objawów raka nerki bez raka. Na przykład guz może być spowodowany przez torbiel zamiast guza. Wiele innych objawów może być spowodowanych infekcją lub innym problemem zdrowotnym. Bez względu na przyczynę objawów najlepiej jednak natychmiast udać się do lekarza w celu postawienia diagnozy i wczesnego leczenia. Rak, podobnie jak wiele innych chorób, jest często łatwiejszy do leczenia we wczesnych stadiach.
Aby zdiagnozować tego typu raka, lekarz przeprowadzi badanie fizykalne, sprawdzając ogólny stan zdrowia pacjenta i wykrywając guzy. Może on również wykonywać badania moczu w celu sprawdzenia krwi i innych objawów raka nerki. Zazwyczaj lekarz zleca laboratoryjne badania krwi, aby ocenić poziomy niektórych substancji, w tym kreatyniny, i sprawdzić, jak dobrze funkcjonują nerki. Wysoki poziom kreatyniny może wskazywać na źle funkcjonujące nerki.
Lekarz może wykonać dożylnie pyelogram (IVP) podczas próby zdiagnozowania raka nerki. W tym celu barwnik jest wstrzykiwany do żyły pacjenta, która następnie przemieszcza się przez ciało i osiada w nerkach. Dzięki barwnikowi lekarz może zobaczyć guzy i inne problemy na zdjęciach rentgenowskich. Inne testy stosowane przy diagnozowaniu to tomografia komputerowa, ultradźwięki i biopsje. Ostatnim słowem przy diagnozie jest często operacja usunięcia części lub całości nerki; po usunięciu tkanka nerki jest badana pod mikroskopem przez patologa.
Po diagnozie lekarz podejmuje kroki w celu oceny stadium raka. Na etapie 1 guz będzie mały i będzie ograniczony do nerki; na etapie 2 będzie większy, ale nadal będzie ograniczony do nerki. W etapie 3 rak rozprzestrzeni się na tkankę otaczającą nerkę i może rozprzestrzenić się na nadnercza lub węzły chłonne. Na etapie 4 rak rozprzestrzenił się na bardziej odległe części ciała, takie jak inne narządy.