Co to jest Lanugo?
Lanugo to puszyste, niepigmentowane włosy występujące u płodów, a czasem u niedożywionych dzieci i dorosłych. Chociaż zwykle jest wydalany z macicy, lanugo jest czasami obecne u noworodków, szczególnie jeśli rodzą się przedwcześnie. Zazwyczaj lanugo u noworodków jest zrzucane w ciągu kilku dni lub tygodni i zastępowane włosami welusowymi, które są blade, delikatniejsze i mniej rozmyte. Włosy Vellus pozostają na ciele przez całe życie, a później dołączają do nich ciemniejsze, grubsze włosy końcowe, szczególnie po okresie dojrzewania.
Ciało rozwija wszystkie mieszki włosowe, jakie kiedykolwiek będzie miało w macicy. Mieszek włosowy to struktura przypominająca rurkę w skórze, która wytwarza pasmo włosów. Mieszek włosowy zwykle składa się z brodawki, która wystaje w górę do rurki, małych naczyń krwionośnych zwanych naczyniami włosowatymi, żarówki tworzącej żywą część włosów głęboko w skórze, gruczołu łojowego, który uwalnia olejki kondycjonujące, erekcji i trzonu włosa który rozciąga się w górę od żarówki. Trzon włosa składa się z łuszczących się martwych komórek, które są ułożone blisko siebie i wystają z mieszków włosowych, tworząc widoczne pasma włosów.
Lanugo jest pierwszą formą włosów tworzoną przez mieszki włosowe, zwykle około czternastego tygodnia ciąży. Zazwyczaj płód zrzuca te włosy, będąc jeszcze w macicy, około siódmego lub ósmego miesiąca ciąży. Lanugo staje się wówczas częścią płynu owodniowego i może zostać połknięte przez dziecko. Jest to całkowicie zdrowe, a dziecko wydala później włosy ze smółki lub pierwszych stolców.
Obecność lanugo po urodzeniu zwykle wskazuje na przedwczesny poród i przypomina bezbarwne futro na całym ciele, z wyjątkiem warg sromowych mniejszych i większych, warg, paznokci, boków palców rąk i stóp, dłoni, spód stóp i penisa. Włosy często występują szczególnie na ramionach, plecach i policzkach. Lanugo jest zawsze uwalniany, często w ciągu kilku dni lub tygodni i nie wymaga żadnego leczenia. Stan nie jest zakaźny i nie zagraża dziecku, chociaż przedwczesne porody mogą prowadzić do innych powikłań.
Po wylaniu Lanugo nigdy nie powraca u zdrowego człowieka. Pacjenci z poważnym niedożywieniem mogą jednak zacząć zauważać wzrost owłosionych, jasnych włosów na twarzach i ciałach. Głodni pacjenci czasami zaczynają uprawiać lanugo, aby izolować ciało i utrzymywać ciepło, gdy pacjent ma słabe krążenie i niewystarczającą ilość tkanki tłuszczowej. Jest to szczególnie powszechne u pacjentów z jadłowstrętem psychicznym, zaburzeniem odżywiania, które powoduje obsesję na punkcie masy ciała i wychudzenie z powodu głodu, nadmiernego wysiłku i przyjmowania leków. W tym przypadku anoreksję, a nie lanugo, leczy się za pomocą terapii i diety, aby zapewnić przyrost masy ciała.