Co to jest Lp (a)?
Gdy substancje tłuszczowe, takie jak cholesterol i trójglicerydy, przemieszczają się w krwioobiegu, łączą się one z białkiem zwanym apolipoproteiną, co umożliwia im rozpuszczenie się w płynnej części krwi. Przykładami takich kombinacji tłuszczu i białka, zwanymi lipoproteinami, są lipoproteiny o niskiej gęstości (LDL) i lipoproteiny o wysokiej gęstości (HDL), które są powszechnie mierzone w testach przesiewowych cholesterolu. Lipoproteina (a) lub po prostu lp (a) jest lipoproteiną o niskiej gęstości połączoną z apolipoproteiną (a), powstającą w wątrobie. Zwiększone poziomy lp (a) są związane ze zwiększonym ryzykiem chorób serca, udaru mózgu, miażdżycy i zakrzepów krwi. Lipoproteina (a) została również powiązana ze zmniejszoną szansą na przeżycie w tych warunkach.
Naukowcy nie byli w stanie odkryć roli lp (a) w ciele. Jego struktura jest podobna do substancji chemicznej odpowiedzialnej za rozpad skrzepów krwi zwanej plazminogenem. Jeśli występuje wysoki poziom krążącej lp (a), lp (a) wiąże się z tymi samymi receptorami co plazminogen. Hamuje to aktywność plazminogenu, powodując rozwój większej liczby zakrzepów krwi niż normalnie. Skrzepy krwi przyczyniają się zarówno do zawałów serca, jak i udarów mózgu.
Lp (a) stymuluje odkładanie się cholesterolu w komórkach wyściełających wewnętrzny otwór tętnic. Proces ten zawęża średnicę tętnicy i powoduje powstawanie blaszek cholesterolu w miejscach o zwiększonym przepływie krwi i turbulencjach. Gdy płytki zaczynają wnikać w kolumnę krwi przepływającej w tętnicy, tkanka dostarczana przez tętnicę głoduje tlenu. Słaby przepływ krwi jest kolejnym czynnikiem ryzyka zawału serca i udaru mózgu.
Poziom lipoprotein (a) we krwi zwykle nie jest oceniany w badaniach krwi. Nie ma znormalizowanej skali do pomiaru tego lipidu we krwi. Ponadto, nie ma badań klinicznych, które jednoznacznie wykazałyby związek między Lp (a) a chorobą serca, i nie ma badań, które dowodzą, że obniżenie lp (a) zmniejsza ogólne ryzyko zawału serca lub udaru mózgu. Ponadto wysokie poziomy lipoprotein (a) są najbardziej niebezpieczne, gdy poziomy cholesterolu o niskiej gęstości są również wysokie, co utrudnia określenie, który lipid we krwi powoduje problem.
Poziomy lipoprotein (a) zależą przede wszystkim od dziedziczności. Populacje afrykańskie mają zwykle wyższy poziom lp (a) niż osoby rasy białej. Ćwiczenia, dieta i leki obniżające poziom cholesterolu mają niezwykle małą różnicę w modulowaniu wysokich poziomów lp (a). Niektóre badania promują stosowanie niskiej dawki aspiryny lub niacyny do kontrolowania poziomu lipoprotein (a). W badaniu w Tanzanii osoby jedzące ryby miały niższy poziom lp (a) niż inne segmenty populacji, co daje możliwość, że suplementy oleju z ryb mogą być przydatne w obniżaniu poziomu lipoprotein (a).