Co to jest zapalenie płuc?
Zapalenie płuc jest stanem, który powstaje, gdy układ odpornościowy reaguje na infekcję, podrażnienie lub uszkodzenie. Zapalenie występuje, aby zapewnić ochronę błony śluzowej płuc. Wiele różnych chorób może prowadzić do zapalenia płuc, w tym grypy, zapalenia płuc i zapalenia oskrzeli. Zapalona tkanka płuc jest zwykle obrzęknięta i zaczerwieniona i może powodować bolesność i utrudnione oddychanie.
Astma to choroba, która dotyka ponad 20 milionów ludzi w samych Stanach Zjednoczonych. Jest uważany za jedną z najczęstszych przyczyn zapalenia płuc. Czasami atak astmy może przerodzić się w stan zagrażający życiu, ale jest to rzadsze. Przy odpowiednim leczeniu większość osób cierpiących na astmę jest w stanie kontrolować swój stan. Leczenie astmy zwykle polega na zastosowaniu inhalatorów oddechowych, które otwierają oskrzela i ułatwiają oddychanie.
Przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) jest kolejną częstą przyczyną zapalenia płuc. POChP może zacząć się od łagodnego podrażnienia, ale ponieważ jest to choroba postępująca, z czasem nasila się. Wiele osób cierpiących na POChP może w końcu zastosować przenośne aparaty oddechowe, aby dostać wystarczającą ilość tlenu do płuc. POChP jest czasami śmiertelna, a w Stanach Zjednoczonych jest uważana za czwartą najczęstszą przyczynę śmierci. Rozedma płuc, często spowodowana paleniem papierosów, jest rodzajem POChP.
Zapalenie płuc może powodować poważne zapalenie płuc, wynikające z infekcji wirusowych, grzybiczych lub bakteryjnych. W niektórych przypadkach zapalenie płuc może również wynikać z nadmiernej ekspozycji na toksyny środowiskowe. W niektórych przypadkach zapalenie płuc może być śmiertelne, ale przy wczesnym leczeniu zwykle można je wyleczyć. W wielu przypadkach ogólny stan zdrowia pacjenta jest bezpośrednio związany z wynikiem leczenia.
Zapalenie płuc może często trwać kilka tygodni i może być bardzo wyniszczające. Śmierć spowodowana zapaleniem płuc występuje częściej u osób starszych lub osób cierpiących na inne schorzenia. Zapalenie płuc zazwyczaj leczy się antybiotykami i lekami przeciwzapalnymi. Większość przypadków zapalenia płuc wymaga przyjęcia do szpitala.
Zapalenie płuc może często wynikać z niepoważnych stanów, takich jak przeziębienie klatki piersiowej lub alergie. Ten rodzaj zapalenia często poprawia się bez potrzeby przyjmowania leków na receptę. Jeśli zapaleniu płuc towarzyszy gorączka lub wymioty, może to wskazywać na grypę, infekcję wirusową, która może czasami zagrażać życiu. Osoby z zapaleniem płuc, któremu towarzyszy gorączka, powinny prawdopodobnie udać się do lekarza. Lekarz zwykle używa testu wymazowego, aby ustalić, czy zapalenie płuc jest związane z grypą.