Co to jest termografia medyczna?
Termografia medyczna jest rodzajem obrazowania stosowanym do identyfikowania potencjalnych problemów w ciele. Jako narzędzie diagnostyczne termografia rejestruje obrazy w podczerwieni na podstawie przepływu krwi i gorących punktów lub ścieżek ciepła u pacjenta. Nie wytwarza promieniowania tak, jak robi to promieniowanie rentgenowskie, ale może wykrywać nieprawidłowości dzięki technologii kamery na podczerwień, która rejestruje ciepło i ruch zamiast obrazów statycznych. Niektórzy lekarze używają samej termografii medycznej jako narzędzia diagnostycznego, podczas gdy inni używają jej w połączeniu z rentgenem, mammografią i innymi technologiami obrazowania.
Skany z wykorzystaniem termografii medycznej wytwarzają wielokolorowe obrazy, od jasnych różów i czerwieni do błękitów i żółci w całym spektrum. Każdy kolor wskazuje zakres temperatur w ciele, a interpretacja termografii medycznej zwykle pociąga za sobą dopasowanie formacji koloru do wcześniej wykreślonych lub zdiagnozowanych nieprawidłowości w dziedzinie termografii. Istnieją klucze, które śledzą obecność ciepła i jego lokalizację, dając wskazówki do diagnozowania pacjentów.
Chociaż termografia medyczna jest stosowana w lokalizowaniu i określaniu centrów bólu, a także w innych badaniach medycznych, a nawet dentystycznych, często jest wymieniana jako narzędzie w badaniach przesiewowych w kierunku raka piersi. Pojawiły się kontrowersje dotyczące skuteczności termografii we wczesnym wykrywaniu guzów nowotworowych. Niektórzy lekarze reklamują wykorzystanie technologii termograficznej do rejestrowania obrazów tkanki piersi, ponieważ termografia nie przenosi promieniowania na pacjenta i w niektórych przypadkach udało się wykryć guzy we wczesnym stadium. Badania przeprowadzone przez National Institutes of Health (NIH) oraz amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (USFDA) wykazały jednak, że termografia medyczna nie jest wystarczająco czuła, aby znaleźć dowody raka piersi we wczesnych stadiach. Zarówno NIH, jak i USFDA doszły do wniosku, że nie należy go zastępować mammografami, które wykorzystują promieniowanie rentgenowskie, ale że może być ograniczonym narzędziem do niektórych diagnoz, gdy jest stosowany z innymi środkami badania.
Postępy w termografii medycznej doprowadziły do zastosowania obrazowania termicznego do analizy problemów, takich jak choroba naczyń pozaczaszkowych, choroba naczyniowa i zaburzenia nerwowo-mięśniowo-szkieletowe. Ścieżki i blokady cieplne pokazują obszary zapalenia i potencjalne wzorce leczenia. Praktycy medycyny alternatywnej wykorzystują również możliwości wykrywania ciepła do celowania w masaż i korekty, aby zapewnić ulgę osobom cierpiącym na ostry ból. Termografia nie jest nową technologią, ale kontrowersje dotyczące jej skuteczności jako narzędzia diagnostycznego w raku piersi mogą prowadzić do nowych badań i pomocnych odkryć na przyszłość.