Co to jest zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych?
Kiedy czynnik zakaźny, taki jak wirus, grzyb lub bakteria, dostaje się do organizmu, układ odpornościowy zwykle wysyła białe krwinki, aby zwalczyć infekcję. Rezultatem jest często stan zapalny w dotkniętym obszarze, charakteryzujący się bólem, obrzękiem i zaczerwienieniem. Zapalenie, które występuje w tkankach mózgu, nazywa się ogólnie zapaleniem mózgu, a gdy dotyka błony pokrywającej rdzeń kręgowy i mózg, określa się je mianem zapalenia opon mózgowych. Kiedy występują zarówno zapalenie opon mózgowych, jak i zapalenie mózgu, stan ten często określa się jako zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych lub czasami zapalenie mózgu.
Zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych jest często związane z kilkoma innymi stanami. Należą do nich infekcje wirusowe, takie jak odra, gorączka Zachodniego Nilu i wścieklizna. Odra jest często obserwowana u dzieci i zwykle charakteryzuje się wysypką na całym ciele. Wścieklizna jest często przenoszona przez ukąszenia zarażonych dzikich i udomowionych zwierząt. Gorączka Zachodniego Nilu zostaje skurczona przez ukąszenia zainfekowanych komarów.
Przykładami infekcji bakteryjnych, które mogą również powodować zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, są borelioza i gorączka Pontiac. Borelioza jest zwykle przenoszona przez ukąszenie zarażonych kleszczy. Bakterie wywołujące gorączkę Pontiac często rozwijają się w źródłach wody, takich jak baseny i prysznice, i mogą zarazić osoby narażone na działanie tych źródeł.
Zakażenie pasożytem Naegleria fowleri często prowadzi do stanu zwanego pierwotnym amebowym zapaleniem opon mózgowo-rdzeniowych (PAM). Jest to rzadka, ale często niszcząca choroba, która powoduje śmierć kilka dni po ekspozycji na pasożyta. Szybka diagnoza i leczenie są często konieczne w postępowaniu z pacjentami z PAM.
Objawy zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych obejmują gorączkę, sztywność mięśni szyi, ból głowy i wymioty. Wielu pacjentów doświadczyło również drgawek, zmian w zachowaniu, zmiany świadomości i utraty pamięci podczas infekcji. Niektórzy mogą wykazywać częściowy paraliż rąk i nóg. U niemowląt może wystąpić wybrzuszenie ciemiączka, miękkiego obszaru, który można wyczuć w głowie niemowlęcia.
Lekarze zwykle diagnozują swoich pacjentów na podstawie ich historii medycznej, objawów oraz wyników badań neurologicznych i fizycznych. Można również wykonać testy diagnostyczne, takie jak badania krwi, badanie moczu i analiza płynu mózgowo-rdzeniowego (CSF), płynu zawartego w rdzeniu kręgowym i mózgu. Można wykonać tomografię komputerową (CT), a także rezonans magnetyczny (MRI) w celu wykrycia stanów zapalnych w mózgu.
Leczenie często zależy od czynnika zakaźnego powodującego zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych. Leki przeciwwirusowe lub antybiotyki są zwykle podawane odpowiednio w przypadkach infekcji wirusowych lub bakteryjnych. Często podaje się również inne leki w celu złagodzenia bólu i obrzęku mózgu. Ciężkie przypadki zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych często muszą być ograniczone do szpitala w celu dożylnego podawania leków i monitorowania pacjentów.