Co to jest menopauza?
Menopauza jest definiowana jako okres życia kobiety, kiedy przestaje ona miesiączkować przez cały rok. Okres prowadzący do menopauzy nazywa się okołomenopauzalny i właśnie w tym okresie zachodzi szereg procesów, które mogą prowadzić do różnych objawów fizycznych. Zazwyczaj proces prowadzący do pełnej menopauzy jest obecnie nazywany po prostu menopauzą, czasem eufemistycznie jako „zmiana życia” lub po prostu „zmiana”.
Menopauza jest naturalnym procesem, podobnie jak dojrzewanie jest naturalne; dojrzewanie płciowe przygotowuje dziewczynę do poczęcia i rodzenia dzieci, a menopauza przygotowuje kobietę do zaprzestania poczęcia. Oba powodują wstrząsy w ciele, dojrzewanie poprzez wprowadzanie hormonów i menopauzę poprzez ich wycofywanie.
Menopauza zwykle rozpoczyna się po czterdziestce lub pięćdziesiątce kobiety - cały proces zmiany może potrwać kilka lat. Objawy mogą różnić się nasileniem; wiele kobiet nie zauważa żadnych objawów poza stopniowym zaprzestaniem miesiączki, podczas gdy inne cierpią na uderzenia gorąca, wahania nastroju, zaburzenia snu i trudności seksualne. Depresja nie jest fizycznie spowodowana zmianami zachodzącymi w okresie menopauzy, ale może być wynikiem jej stosunku do własnego ciała i starzenia się. Depresji nie należy traktować jako kolejnego objawu „zmiany”.
Kobiety po histerektomii doświadczą natychmiastowej menopauzy, niezależnie od wieku.
Jeśli objawy menopauzy są znaczące i irytujące, istnieje szereg terapii, które mogą je złagodzić i opanować. Najczęściej stosowana jest hormonalna terapia zastępcza lub HTZ. Ponieważ objawy menopauzy są spowodowane dostosowaniem się organizmu do obniżonego poziomu hormonów, HTZ zastępuje hormony, a tym samym zmniejsza objawy. Podczas gdy wiele kobiet przysięga przez HTZ, niektóre badania sugerują, że długotrwałe stosowanie może prowadzić do zwiększonego ryzyka raka piersi.
Obecnie badane są liczne ziołowe alternatywy do stosowania w leczeniu nieprzyjemnych objawów menopauzy. Czarny kohosh jest szeroko stosowany w Europie w leczeniu uderzeń gorąca, a ostatnie badania wydają się wskazywać, że w niektórych przypadkach jest rzeczywiście skuteczny. Inne zioła to produkty sojowe, które zawierają rodzaj estrogenu roślinnego, dziurawiec zwyczajny do regulacji nastroju, wiesiołek na uderzenia gorąca, waleriana na zaburzenia snu i jeżyna na zaburzenia seksualne. Wiele badań europejskich potwierdza skuteczność tych terapii, ale amerykańscy naukowcy twierdzą, że badania są źle zaprojektowane.
Jak zawsze, biorąc leki ziołowe, skonsultuj się z lekarzem głównym. Zioła zawierają składniki aktywne, które mogą zakłócać skuteczność leków na receptę, a lekarz będzie musiał wiedzieć, jakie zioła przyjmujesz regularnie. Na przykład dziurawiec zwyczajny może wpływać na działanie leków przeciwdepresyjnych na receptę i nie należy ich przyjmować łącznie, chyba że zgodnie z zaleceniami lekarza, który rozumie ich interakcje.