Co to jest niedokrwistość mielodysplastyczna?
Niedokrwistość mielodysplastyczna jest najbardziej widoczną cechą większego zaburzenia szpiku kostnego zwanego zespołem mielodysplastycznym. Zaburzenie wpływa na sposób wytwarzania i uwalniania nowych komórek krwi przez komórki macierzyste szpiku kostnego. Niedokrwistość jest najściślej związana z nieprawidłową produkcją płytek krwi. Niedojrzałe płytki krwi nie rozwijają się w pełni, zanim dostaną się do krwioobiegu, co czyni je niezdolnymi do krzepnięcia. Pacjenci z niedokrwistością mielodysplastyczną zwykle muszą przyjmować leki i hormony, aby zapobiec nadmiernemu krwawieniu i zwalczyć objawy zmęczenia i duszności. Przeszczepy szpiku kostnego są potrzebne w ciężkich przypadkach, aby uniknąć potencjalnie śmiertelnych powikłań.
Szpik kostny wytwarza komórki macierzyste, które promują rozwój płytek krwi oraz czerwonych i białych krwinek. W przypadku zespołu mielodysplastycznego komórki krwi albo umierają przed osiągnięciem dojrzałości, albo działają nieprawidłowo po dotarciu do krwioobiegu. W rezultacie nie ma wystarczająco dużo miejsca, aby zdrowe komórki krwi mogły się rozwijać. Wiele przypadków niedokrwistości mielodysplastycznej nie ma wyraźnych przyczyn, ale lekarze uważają, że chemioterapia, radioterapia, toksyny środowiskowe i czynniki genetyczne mogą przyczyniać się do wad w funkcjonowaniu szpiku kostnego. Średni wiek wystąpienia objawów wynosi 70, chociaż przypadki odnotowano u pacjentów w każdym wieku.
Najczęstszymi objawami niedokrwistości mielodysplastycznej są blada skóra, łatwe powstawanie siniaków i nadmierne krwawienie z pozornie niewielkich ran. Kobiety w wieku rozrodczym mogą mieć szczególnie długie lub obfite krwawienie podczas miesiączki. Z powodu niewystarczającego dopływu krwi ludzie często stają się zmęczeni i mają przewlekłe trudności w oddychaniu. Dodatkowe problemy zdrowotne, takie jak częste infekcje i przewlekłe bóle, mogą wynikać z niskiej liczby białych krwinek. Wreszcie nieleczony przypadek niedokrwistości mielodysplastycznej zwiększa prawdopodobieństwo rozwoju białaczki.
Osoby, które wykazują objawy niedokrwistości i są przewlekle chore, powinny zostać ocenione przez lekarzy. Lekarz może wykonać badanie fizykalne, zapytać o objawy i pobrać próbkę krwi do badań laboratoryjnych. Pełna morfologia krwi jest pobierana i analizowana w celu sprawdzenia wyjątkowo niskiej liczby zdrowych płytek krwi. Jeśli badania krwi są podejrzane, może być konieczna biopsja szpiku kostnego w celu potwierdzenia niedokrwistości mielodysplastycznej.
Ponieważ nie ma niezawodnego leku na niedokrwistość mielodysplastyczną, leczenie zwykle ukierunkowane jest na leczenie objawów. Syntetyczne hormony czynnika wzrostu można podawać w celu zwiększenia ogólnej liczby komórek krwi wytwarzanych w kościach. Podawane są również dodatkowe leki w celu zwalczania infekcji, zagęszczenia krwi i stabilizacji akcji serca. U pacjentów z niebezpiecznie niską liczbą płytek krwi pomimo przyjmowania leków można zaplanować przeszczep szpiku kostnego w celu zastąpienia dysfunkcyjnych komórek macierzystych. Perspektywy dla pacjentów po operacji są różne, ale wiele osób widzi znaczną poprawę w zakresie objawów i jakości życia.