Co to jest uszkodzenie nerwów?

Istnieją trzy główne typy nerwów w ciele. Nerwy czuciowe to te, które wysyłają do naszego mózgu informacje dotyczące naszego namacalnego środowiska i obejmują nasze poczucie dotyku. Nerwy ruchowe wysyłają informacje do mięśni, które rządzą naszymi ruchami. Nasze autonomiczne nerwy kontrolują mimowolne funkcje ciała, takie jak bicie serca. Uszkodzenie nerwów to każdy rodzaj obrażeń, zarówno niewielkich, jak i ciężkich, które występują we włóknach nerwowych w dowolnym obszarze ciała. Różne przyczyny mogą być odpowiedzialne za uszkodzenie nerwów, które ogólnie występuje w jednej z trzech postaci: neurotmesis, neurapraxia i aksonotmesis.

Istnieją dziesiątki różnych rodzajów uszkodzeń nerwów, ale prawie wszystkie z nich można opisać jedną z trzech powyższych kategorii. Neurotmesis jest najcięższą formą uszkodzenia nerwów, która powoduje całkowitą utratę funkcji i ciągłości nerwów. Może to być spowodowane silnym zasinieniem, łzawieniem lub rozciąganiem nerwu lub otaczającej tkanki.

Aksonotmesis jest mniej poważną formą uszkodzenia nerwów, widoczną głównie w wyniku urazów, w których nerw zostaje zmiażdżony lub poddany zbyt dużej presji. Akson nerwu jest zakłócony, ale integralność strukturalna nerwu pozostaje nienaruszona. Ten rodzaj obrażeń pozwala na regenerację, która może potrwać miesiące lub lata.

Neurapraksja jest najłagodniejszym rodzajem uszkodzenia i zwykle pozwala na całkowite wyleczenie w ciągu kilku dni lub miesięcy. Zwykle jest to wynikiem nacisku na nerw, który uniemożliwia mu funkcjonowanie i blokuje transmisję sygnałów. Utrata dopływu krwi może również powodować neurapraksję.

Konkretne sytuacyjne przyczyny uszkodzenia nerwów są tak różnorodne, jak zaburzenia, na które cierpią ludzie. Niektóre warunki są jednak dobrze znane ze swojej zdolności do powodowania uszkodzenia nerwów. Cukrzyca jest przede wszystkim wśród nich, często powodując rodzaj uszkodzenia nerwu zwanego neuropatią cukrzycową . Termin ten jest niespecyficzny i odnosi się do wielu rodzajów uszkodzeń nerwów spowodowanych cukrzycą. Około dwóch trzecich osób chorych na cukrzycę cierpi na jakąś formę neuropatii.

Objawy neuropatii cukrzycowej mogą uderzyć w dowolną część układu nerwowego, ale należy zwrócić uwagę na pewne typowe objawy. Ból, mrowienie i drętwienie kończyn, a także zanik mięśni stóp i dłoni to niektóre z klasycznych oznak tej postaci uszkodzenia nerwów. Objawy trawienne i zaburzenia seksualne, a także ogólna słabość, są również dość powszechne w tego typu neuropatiach, chociaż wiele osób cierpiących na to nie odczuwa żadnych zauważalnych objawów.