Co to jest Nocardiosis?

Nocardioza jest potencjalnie poważną infekcją wywołaną przez bakterie z rodzaju Nocardia. Większość przypadków dotyczy przede wszystkim dróg oddechowych, powodując ból w klatce piersiowej i problemy z oddychaniem, ale skóra i inne narządy mogą również zostać zainfekowane. Nocardioza może być trudna do wyleczenia, szczególnie jeśli infekcja nie zostanie wykryta w najwcześniejszym stadium. Długotrwałe stosowanie antybiotyków na receptę może zmniejszyć objawy i ostatecznie wyleczyć chorobę u większości pacjentów.

Różne gatunki Nocardia występują w glebach na całym świecie, a większość ludzi ma regularny kontakt z bakteriami bez rozwoju infekcji. Nocardioza najprawdopodobniej dotknie osoby z osłabionym układem odpornościowym, takie jak osoby starsze, osoby zakażone wirusem HIV oraz pacjenci przyjmujący leki immunosupresyjne z różnych powodów zdrowotnych. Większość przypadków nocardiozy wynika z wdychania bakterii, ale infekcja może również wystąpić, jeśli zanieczyszczony brud dostanie się do otwartej rany lub skaleczy na skórze.

Gdy wdychane są bakterie Nocardia, przyczepiają się one do ścian płuc i dróg oddechowych. Bakterie początkowo powodują rozwój małych, bezobjawowych zmian. Z czasem zmiany stają się większe i tworzą ropnie, które mogą powodować trudności w oddychaniu, ból w klatce piersiowej i mokry, krwawy kaszel. Wiele osób odczuwa dreszcze i gorączkę w miarę nasilania się infekcji. Nieleczony przypadek nocardiozy może spowodować trwałe bliznowacenie płuc i ostatecznie niewydolność oddechową.

Infekcje skóry często prowadzą do dużych, bolesnych owrzodzeń, które początkowo izoluje się w miejscu infekcji. Jednak bakterie Nocardia mogą szybko rozprzestrzeniać się w skórze, powodując owrzodzenie innych części ciała. Węzły chłonne mogą puchnąć i gorączka, poty nocne i bóle głowy są częste. Rzadko bakterie mogą przenikać do mózgu i powodować komplikacje zagrażające życiu.

Lekarz podejrzewający nocardiozę może wykonać serię testów diagnostycznych. W przypadku infekcji płuc wykonuje obrazowanie klatki piersiowej w poszukiwaniu uszkodzeń i pobiera próbkę krwi do analizy laboratoryjnej. Próbka tkanki skórnej jest pobierana w przypadku infekcji skórnej, aby patolodzy mogli sprawdzić obecność bakterii Nocardia. Leczenie rozpoczyna się natychmiast po potwierdzeniu diagnozy, aby zapewnić najlepsze szanse na wyzdrowienie.

Antybiotyk zwany sulfadiazyną jest zwykle przepisywany na wszystkie rodzaje nocardiozy. Ponieważ bakterie są niezwykle trudne do stłumienia, pacjenci zazwyczaj muszą przyjmować dzienne dawki sulfadiazyny przez dwa do sześciu miesięcy lub dłużej. W zależności od nasilenia objawów danej osoby można również przepisać dodatkowe leki przeciwzapalne lub przeciwbólowe. Operacja jest konieczna w rzadkich przypadkach, gdy ropnie skóry, mózgu lub płuc stają się wystarczająco duże, aby spowodować śmiertelne powikłania.