Co to jest nerwoból potyliczny?
Istnieją dwa nerwy, które przemieszczają się z tyłu głowy i nazywane są nerwami potylicznymi. Upośledzenie, zapalenie lub stres jednego lub obu tych nerwów i wiele innych stanów może prowadzić do nerwobólu potylicznego. Powoduje to ból głowy, szczególnie w tylnej części głowy i inne objawy, które mogą być bardzo trudne do zniesienia.
Ból odczuwany przy neuralgii potylicznej jest często opisywany jako pieczenie lub strzelanie, i może zacząć się w szyi, kierując się do tyłu czaszki i zwykle rozgałęzia się na bok głowy w kierunku oka. Nerwy potyliczne nie wpływają na przód głowy, więc jest mało prawdopodobne, aby ból głowy na czole lub twarzy był nerwobólem potylicznym. Jednak warunek ten został porównany z migreną pod innymi względami.
Chociaż ból najczęściej dotyka jednej strony głowy, może wpływać zarówno, jeśli oba nerwy potyliczne ulegną podrażnieniu lub są zaangażowane. Inne rodzaje bólu lub wrażliwości mogą być również związane z tym stanem. Obejmuje to wrażliwość skóry i powierzchni głowy, dlatego dotykanie jej w celu pielęgnacji lub szamponu staje się wyjątkowo trudne z powodu dyskomfortu.
Istnieje wiele potencjalnych przyczyn neuralgii potylicznej, w tym ucisk lub napięcie szyi spowodowane przez takie rzeczy, jak wielokrotne trzymanie głowy w dół (być może przez pisanie na laptopie). Urazowe uszkodzenie szyi lub głowy może uszkodzić jeden z nerwów potylicznych lub niektóre formy zapalenia stawów w odcinku szyjnym kręgosłupa mogą powodować nacisk na nerw. Guzy w odcinku szyjnym kręgosłupa mogą mieć podobny wynik. Czasami chorzy na cukrzycę chorują na ten stan, a inną przyczyną mogą być pewne formy infekcji. W wielu przypadkach nie ma wyjaśnienia stanu zapalnego nerwów potylicznych.
Diagnozowanie neuralgii potylicznej można wykonać na wiele sposobów. Lekarze, zwykle neurolodzy, mogą wykonywać obrazowanie rezonansem magnetycznym (MRI) lub skomputeryzowane skany tomografii osiowej (skany CAT), aby sprawdzić, czy w odcinku szyjnym lub szyi występuje jakiekolwiek uszkodzenie lub zablokowanie. Innym sposobem diagnozowania tego stanu często jest wykonanie bloku nerwowego na nerwie potylnym podejrzanym o spowodowanie problemu. Powoduje to chwilowe całkowite odrętwienie nerwu, a jeśli nerwoból potyliczny jest przyczyną bólu pacjenta, blok nerwowy zwykle łagodzi ból i potwierdza diagnozę.
Po zdiagnozowaniu pacjenta pozostaje kwestia, jak leczyć ten stan w bardziej trwały sposób. Istnieje kilka potencjalnych metod leczenia i jeśli lekarze ustalą bezpośrednią przyczynę, mogą mieć lepszy pomysł na dalsze postępowanie. Wiele zaczyna się od konserwatywnych niechirurgicznych metod leczenia, które mogą obejmować podawanie leków zmniejszających ból. Często wybierane są niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ) i leki takie jak Tegretol®, Neurontin®, a czasem niektóre leki przeciwdepresyjne. Pomocne może być również użycie ciepła i masażu szyi.
Kiedy ból jest długotrwały i opiera się leczeniu lekami, lekarze mogą zalecić pewne metody łagodzenia bólu, który zniszczy lub uszkodzi nerw potyliczny w celu zmniejszenia bólu. Ma to nieprzyjemny efekt uboczny, powodując odrętwienie czucia głowy, ale dla wielu osób nic nie jest o wiele lepsze niż ciągły ból. Procedury te, w tym cięcie lub pieczenie nerwu, będą zwykle stosowane tylko wtedy, gdy pacjent dobrze zareaguje na blok potyliczny. Wiele osób nie musi mieć operacji, aby naprawić nerwoból potyliczny i może dobrze zareagować na bardziej zachowawcze leczenie.