Co to jest zanik nerwu wzrokowego?
Zanik optyczny to stan oka, który powoduje utratę wzroku w różnym stopniu, w zależności od rodzaju atrofii, a także od indywidualnego stanu pacjenta. Najczęstszym objawem tego zaburzenia oka jest utrata wzroku i bardzo rzadko ból związany z chorobą. Niektórzy pacjenci zauważają niewielkie zmiany w widzeniu, podczas gdy inni doświadczają poważnej utraty. Istnieją dwa główne typy atrofii wzrokowej, nabyte i wrodzone, które powodują utratę wzroku, chociaż inne cechy, takie jak czas wystąpienia, będą się różnić. Opcje leczenia są ograniczone, ale naukowcy szukają sposobów na walkę z uszkodzeniem nerwu wzrokowego.
Obie formy atrofii wzrokowej wpływają na nerwy wzrokowe oka, powodując kurczenie się włókien nerwowych i poważną utratę funkcji. Nerwy wzrokowe są technicznie częścią mózgu i dlatego nie są w stanie zregenerować się po rozpoczęciu procesu. Jakikolwiek rodzaj uszkodzenia nerwu wzrokowego jest zwykle nieodwracalny, a pacjenci z tą chorobą doświadczyli od początku umiarkowanej do ciężkiej utraty wzroku.
W przypadku nabytej atrofii wzrokowej u pacjenta występuje pewien rodzaj choroby podstawowej, która zapoczątkowała zaburzenie nerwu wzrokowego. Wszelkie schorzenia, które ograniczają przepływ krwi lub tlenu do nerwu wzrokowego, mogą powodować nabytą atrofię wzrokową, podobnie jak zapalenie nerwu wzrokowego. Pacjenci cierpiący na nowotwory wywierające nacisk na nerw, a także niedobory witaminy B12, mogą być również bardziej narażeni na ryzyko. W niektórych przypadkach tego rodzaju zaburzenia oka są wynikiem wcześniej istniejących schorzeń metabolicznych, takich jak cukrzyca i jaskra.
Istnieją dwa rodzaje dziedzicznej atrofii wzrokowej, znane jako dominująca atrofia optyczna i atrofia Lebera. W przypadkach dominującego zaniku optycznego u pacjentów prawdopodobnie wystąpi utrata wzroku we wczesnym dzieciństwie, podczas gdy objawy związane z zaburzeniem Lebera zwykle objawiają się w wieku od 20 do 30 lat. Prawie każdy przypadek zaniku Lebera dotyczy tylko mężczyzn, ponieważ przechodzi wyłącznie przez geny matki dla dzieci płci męskiej. Mutacja, która powoduje ten stan, wpływa na mitomondrialny genom poszczególnych komórek nerwu wzrokowego.
Opieka medyczna i leczenie tych schorzeń są ograniczone i uważa się, że wczesna diagnoza może być przydatna w zatrzymaniu dalszego uszkodzenia nerwów. W większości przypadków atrofii nabytej można zalecić leczenie, które zwalcza ucisk lub toksyczność powodującą pierwotne zwyrodnienie nerwu wzrokowego. Naukowcy zaczęli badać metody leczenia komórkami macierzystymi w przypadkach zaniku nerwu wzrokowego, a także innych zaburzeń neurologicznych, z pewnym powodzeniem.