Co to jest rak pasożytniczy?

Rak pasożytniczy to zaraźliwy rak, który można przenosić z jednego zwierzęcia na drugie zwierzę. Przed zagłębieniem się w fascynujący świat raków pasożytniczych należy podkreślić, że rak ogólnie nie jest zakaźny, a jedyne znane raki pasożytnicze występują tylko u zwierząt. Chociaż możliwe jest, że w pewnym momencie u ludzi może pojawić się rak pasożytniczy, możesz być pewny, że wiele serwisów informacyjnych ostrzeże Cię o tym.

Nowotwory zwykle powstają, gdy komórki w ciele mutują, przechodząc w nadprodukcję. Z technicznego punktu widzenia nieprawidłowy wzrost, który jest złośliwy, jest klasyfikowany jako rak, podczas gdy łagodny wzrost jest uważany za nowotwór. Oba oczywiście wymagają leczenia, ale podejścia do leczenia i rokowania są różne.

W przypadku raka pasożytniczego pojedyncza komórka lub komórki z guza pasożytniczego są przenoszone na inne zwierzę, gdzie chwytają się i zaczynają rosnąć w nowy nowotwór. Dwoma znanymi typami raka pasożytniczego są: diabelska choroba guza twarzy (DFTD) i psi przenośny nowotwór weneryczny (CTVT). Te pasożytnicze nowotwory atakują odpowiednio diabły i psy tasmańskie i nie są odzwierzęce, co oznacza, że ​​nie można ich przenosić między tymi zwierzętami a ludźmi.

Kiedy biolodzy po raz pierwszy zaczęli patrzeć na zwierzęta z DFTD i CTVT, myśleli, że te nowotwory są spowodowane przez wirusy. Jednak po dokładnych badaniach zdali sobie sprawę, że guzy są genetycznie podobne, co sugeruje, że pochodzą z tej samej linii komórkowej, a dalsze badania wykazały, że CTVT jest w rzeczywistości najstarszą znaną złośliwą linią komórkową na świecie. Niektórzy badacze żartobliwie nazywają CTVT „guzem zombie”, ponieważ jednej linii komórkowej udało się skolonizować psy na całym świecie, a przypadki udokumentowano już na początku XIX wieku; dowody genetyczne sugerują, że ten szczep CTVT może mieć ponad 2000 lat.

Chirurgię i chemioterapię można stosować w leczeniu raka pasożytniczego, koncentrując się na usuwaniu guzów i zapobieganiu ich nawrotom. U diabłów tasmańskich DFTD była katastrofalna, ponieważ guzy zakłócają zdolność jedzenia, picia i oddychania, powodując śmierć zwierząt, jeśli nie zostaną poddane leczeniu. W trosce o populację tych rzadkich zwierząt diabły tasmańskie zostały wywiezione do parków ochronnych na całym świecie w celu zachowania różnorodności genetycznej gatunku.